Jelang Belgia vs Mesir, Kevin De Bruyne Sebut-Sebut Nama Mohamed Salah

Liputan6.com, Jakarta - Kevin De Bruyne mengaku ingin memaksimalkan kesempatan yang mungkin menjadi penampilan terakhirnya di Piala Dunia. Gelandang Belgia itu bersiap memimpin timnya menghadapi Mesir pada laga pembuka Grup G.

Pemain berusia 35 tahun tersebut akan menjalani Piala Dunia keempat dalam kariernya. Setelah lebih dari 16 tahun membela tim nasional, ia mengakui kini memandang turnamen internasional dengan perspektif yang berbeda.

Bagi De Bruyne, kesempatan kembali tampil di panggung terbesar sepak bola dunia menjadi sesuatu yang sangat berharga pada fase akhir kariernya.

De Bruyne mengungkapkan rasa bangganya masih menjadi bagian dari skuad Belgia setelah bertahun-tahun membela negaranya.

"Merupakan sebuah kehormatan bagi saya untuk masih berada di sini setelah bermain untuk tim nasional selama sekitar 16 tahun," kata De Bruyne.

"Mudah-mudahan saya bisa menjalani turnamen yang bagus dan melakukan sesuatu yang baik untuk Belgia."

Piala Dunia kali ini datang setelah musim yang tidak mudah bagi De Bruyne bersama Napoli. Cedera paha serius sempat membuatnya menepi selama beberapa bulan sebelum kembali bermain pada Maret lalu.

Namun, sejak pulih, kondisinya terus membaik. Ia kembali mendapatkan ritme permainan dan mencetak gol saat Belgia menang 5-0 atas Tunisia awal bulan ini.

"Saya sudah melakukan segala yang saya bisa untuk mencapai kondisi terbaik, dan saya juga merasa seperti itu."

Belgia datang ke turnamen dengan kombinasi pemain senior dan talenta muda. Selain De Bruyne, skuad masih diperkuat Romelu Lukaku dan Thibaut Courtois yang menjadi bagian penting tim dalam beberapa tahun terakhir.

Salah satu pemain yang paling mendapat perhatian adalah Jeremy Doku. De Bruyne meyakini winger tersebut bisa menjadi sosok penentu bagi Belgia sepanjang turnamen.

"Mustahil menjaga Jeremy selama 90 menit penuh," ujar De Bruyne.

"Untuk menjalani turnamen besar dengan baik, kami membutuhkan Doku yang berada dalam performa terbaiknya."

Belgia masih dipandang sebagai salah satu tim kuat Eropa meski gagal lolos dari fase grup pada Piala Dunia 2022 di Qatar. Skuad saat ini juga masih dihuni sejumlah anggota generasi emas yang membawa Belgia finis di posisi ketiga pada Piala Dunia 2018.

"Saya bermain melawan Mo selama 10 tahun," kata De Bruyne.

"Akan menyenangkan bertemu dengannya. Akan menyenangkan kembali bersaing seperti masa-masa dulu."

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6