Liverpool Berencana Lepas Wataru Endo Januari 2027, Tak Masuk Skuad Iraola

Liputan6.com, Jakarta - Liverpool FC dikabarkan tengah menyusun rencana untuk melepas gelandang bertahan Wataru Endo pada jendela transfer Januari 2027. Keputusan ini diambil mengingat kontrak sang pemain yang akan berakhir pada musim panas 2027 dan posisinya yang tidak lagi menjadi bagian dari strategi manajer baru, Andoni Iraola.

Langkah ini merupakan bagian dari strategi jangka panjang klub untuk meremajakan skuad dan mengoptimalkan nilai transfer pemain.

Iraola sendiri baru ditunjuk sebagai pelatih kepala The Reds pada musim panas 2026, menggantikan Arne Slot yang sebelumnya menggantikan Jurgen Klopp. Ia menandatangani kontrak berdurasi dua tahun di Anfield pada 4 Juni 2026, setelah mencatatkan tiga musim sukses bersama AFC Bournemouth.

Di bawah kepemimpinannya, Bournemouth berhasil finis di posisi ke-12, kesembilan, dan keenam di Premier League, bahkan lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub. Filosofi sepak bola Iraola yang dikenal dengan intensitas tinggi, pressing agresif, dan transisi cepat, tampaknya menjadi faktor utama dalam perombakan skuad yang ia lakukan.

Endo, yang didatangkan dari VfB Stuttgart pada Agustus 2023 dengan biaya sekitar £16 juta (€19 juta), awalnya meneken kontrak empat tahun yang akan berakhir pada musim panas 2027. Kedatangannya saat itu disambut dengan harapan besar sebagai solusi jangka pendek untuk lini tengah yang membutuhkan pengalaman.

Ia sempat menunjukkan performa solid di beberapa pertandingan, terutama saat Fabinho dan Henderson hengkang, namun konsistensinya sering dipertanyakan di tengah tuntutan fisik Premier League dan kompetisi Eropa.

Rencana penjualan pada Januari 2027 menjadi langkah strategis bagi Liverpool untuk menghindari kehilangan Endo secara gratis. Periode tersebut merupakan kesempatan terakhir bagi klub untuk mendapatkan biaya transfer dari pemain internasional Jepang itu, sebelum kontraknya habis di akhir musim 2026/2027.

Kehilangan pemain dengan status bebas transfer selalu menjadi kerugian finansial bagi klub, dan Liverpool, di bawah arahan direktur olahraga baru, ingin memastikan setiap aset pemain dimanfaatkan secara maksimal.

Valuasi transfer Endo diperkirakan telah menurun secara signifikan pada Agustus 2026, mencerminkan motivasi klub untuk menjual dan posisi tawar pemain yang melemah. Dengan usianya yang akan menginjak 34 tahun pada Februari 2027, nilai jualnya tentu tidak akan setinggi saat ia didatangkan. Klub-klub dari Bundesliga atau liga-liga lain yang mencari gelandang berpengalaman dengan harga terjangkau mungkin akan menjadi tujuan potensial bagi Endo.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Meskipun laporan mengindikasikan bahwa Andoni Iraola "jelas tidak menyukai" Endo dalam skema permainannya, manajer asal Spanyol itu sempat menyatakan bahwa ia memiliki pandangan positif terhadap sang gelandang. "Wataru adalah pemain yang saya suka dan dia akan mendapatkan kesempatannya," ujar Iraola pada 12 September 2026. Ia menambahkan bahwa ada banyak pemain di posisi yang sama dan Endo "masih belum dalam kondisi terbaiknya" setelah melewatkan sebagian besar pramusim karena cedera. Namun, pernyataan ini bisa jadi hanya upaya untuk menjaga moral pemain di tengah situasi yang sulit.