Nicolas Otamendi Umumkan Pensiun dari Timnas Argentina Usai Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Bek kawakan Nicolas Otamendi secara resmi mengakhiri kiprahnya bersama tim nasional Argentina. Pengumuman pensiun ini disampaikan pada Kamis, 23 Juli 2026, menyusul kekalahan Albiceleste dari Spanyol dalam final Piala Dunia 2026.

Pertandingan puncak di New Jersey Stadium pada Senin, 20 Juli 2026, yang berakhir dengan skor 0-1 untuk keunggulan Spanyol, menjadi laga terakhir bagi Otamendi. Ia tampil sebagai wakil kapten dan menjadi pemain tertua kedua Argentina di final tersebut pada usia 38 tahun 157 hari, hanya kalah dari Lionel Messi.

Sebelumnya, Otamendi memang telah mengisyaratkan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya. Selama 17 tahun pengabdiannya, ia mencatatkan 139 penampilan dan meraih berbagai gelar bergengsi.

Nicolas Otamendi memulai karier internasionalnya pada tahun 2009. Selama 17 tahun, ia mengoleksi 139 penampilan bersama Argentina.

Prestasi puncaknya termasuk gelar Piala Dunia 2022, dua trofi Copa América pada edisi 2021 dan 2024, serta Finalissima 2022. Bek tengah ini juga merasakan posisi runner-up di Piala Dunia 2014 dan 2026, serta Copa América 2015 dan 2016.

Ia telah mewakili negaranya dalam empat edisi Piala Dunia FIFA, yakni pada tahun 2010, 2018, 2022, dan 2026. Dalam Piala Dunia 2026, Otamendi berpartisipasi dalam tujuh pertandingan, enam di antaranya sebagai pemain pengganti, berkontribusi membawa Argentina hingga partai final.

Melalui unggahan video di akun Instagram pribadinya, Otamendi menyampaikan pesan perpisahan yang menyentuh. Ia menegaskan bahwa mengenakan seragam Argentina merupakan kehormatan terbesar dalam hidupnya.

"Takdir menentukan bahwa pertandingan terakhir saya adalah final Piala Dunia. Hasilnya memang bukan yang kami harapkan, tetapi saya pergi dengan kepala tegak, karena tahu bahwa tim ini telah memberikan segalanya hingga detik terakhir," tulis Otamendi.

Ia juga menyampaikan terima kasih mendalam kepada para penggemar Argentina atas dukungan tak terbatas mereka. "Kalian membuat kami merasa setiap kali lagu kebangsaan diputar, kami bukan hanya sebelas pemain, tetapi jutaan orang yang membela mimpi yang sama," tambahnya.

Otamendi tak lupa meninggalkan pesan inspiratif bagi generasi pemain muda. "Jangan pernah berhenti percaya. Akan ada kemunduran yang tampaknya mustahil untuk diatasi, tetapi seragam ini selalu menghargai mereka yang mempertahankannya dengan kerendahan hati, pengorbanan, dan cinta," ujarnya.

Setelah pensiun dari timnas, Otamendi baru-baru ini bergabung dengan klub Argentina River Plate, mengakhiri 16 tahun karier suksesnya di Eropa. Dengan keputusan pensiunnya, Lionel Messi kini menjadi satu-satunya anggota skuad Piala Dunia 2014 yang masih aktif membela Albiceleste.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Carlo Ancelotti Kembali Tolak Timnas Italia, Komitmen untuk Brasil hingga 2030