Prediksi Inggris vs Kroasia: Waktunya Tiga Singa Unjuk Gigi

4 hours ago 8

Meskipun begitu, strategi pelatih asal Jerman tersebut akan membuka lebih banyak opsi pemain sekaligus menjaga kondisi fisik para bintang utamanya. (AFP/Paul Ellis)

Liputan6.com, Jakarta - Inggris akan memulai kiprah di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kroasia dalam pertandingan Grup L. Laga krusial ini dijadwalkan berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Kamis (18/6/2026) pukul 03.00 WIB.

Pertemuan kedua tim ini diprediksi akan menjadi salah satu sorotan awal turnamen, mengingat sejarah dan ambisi masing-masing.

Skuad asuhan Thomas Tuchel datang dengan catatan kualifikasi yang impresif, menjadi negara UEFA pertama yang memastikan tempat di Piala Dunia 2026 setelah meraih delapan kemenangan sempurna dan delapan clean sheet di fase penyisihan. Namun, kepercayaan diri The Three Lions sedikit terguncang oleh hasil kurang memuaskan dalam beberapa laga persahabatan menjelang turnamen.

Di sisi lain, Kroasia tiba di Amerika Serikat dengan reputasi sebagai tim yang tangguh di turnamen besar, terbukti dari medali yang mereka raih di Piala Dunia 2018 dan 2022, serta Nations League 2022-23. Meskipun demikian, tim asuhan Zlatko Dalic memiliki misi pembuktian setelah penampilan mengecewakan di Euro 2024, di mana mereka tersingkir di fase grup tanpa satu pun kemenangan.

Persiapan Inggris Menuju Turnamen

(Baris belakang kiri ke kanan) Timnas Inggris, Dominic Solanke, bek Harry Maguire, Djed Spence, James Trafford dan James Garner, (baris depan kiri ke kanan), Fikayo Tomori, Jordan Henderson, Phil Foden, Marcus Rashford, Tino Livramento, dan Noni Madueke berpose untuk foto tim menjelang pertandingan persahabatan internasional antara Inggris dan Uruguay di Stadion Wembley, London barat, pada 28 Maret 2026. (Henry Nicholls/AFP)

Perjalanan Inggris menuju Piala Dunia 2026 diwarnai performa dominan di babak kualifikasi, di mana mereka tidak kehilangan poin sama sekali. Namun, persiapan mereka sempat diwarnai hasil imbang melawan Uruguay dan kekalahan pertama kalinya dari tim Asia saat menghadapi Jepang dalam laga persahabatan bulan Maret.

Penampilan Harry Kane yang menyelamatkan tim dari kekalahan melawan Selandia Baru juga belum sepenuhnya mengembalikan kepercayaan diri. Barulah dalam pertandingan pemanasan terakhir, susunan pemain yang lebih dikenal berhasil menaklukkan Kosta Rika dengan mudah.

Dalam sejarah pembuka Piala Dunia, The Three Lions memiliki rekor yang cukup baik, hanya kalah satu kali dari delapan pertandingan pembuka terakhir, yaitu saat takluk 1-2 dari Italia pada tahun 2014. Juara dunia 1966 tersebut mencatat empat kemenangan dan tiga hasil imbang dalam periode tersebut, termasuk kemenangan di dua laga pembuka terakhir mereka melawan Tunisia dan Iran.

Rekor dan Tantangan Kroasia

Skuad Timnas Kroasia merayakan gol Luka Modric ke gawang Timnas Slovenia di laga uji coba di tadion Andelko Herjavec, Senin (08/07/2026) dini hari WIB. (AP Photo/Darko Bandic)

Kroasia telah menunjukkan kapasitasnya di panggung internasional dengan meraih medali di Piala Dunia 2018 dan 2022, serta menjadi finalis Nations League 2022-23. Namun, mereka menghadapi tantangan untuk melupakan kenangan buruk dari Euro 2024 saat gagal meraih kemenangan di fase grup, menandai performa terburuk di turnamen besar sejak Piala Dunia 2006.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Meskipun demikian, Kroasia menunjukkan performa yang hampir sempurna di kualifikasi Piala Dunia 2026, hanya kehilangan dua poin dari delapan pertandingan untuk memuncaki Grup L. Persiapan pra-turnamen Kroasia juga tidak selalu mulus, dengan kekalahan dari Brasil dan Belgia dalam pertandingan persahabatan. Mereka kemudian berhasil meraih kemenangan tipis 2-1 atas Slovenia berkat gol Mario Pasalic di menit ke-90. Pertemuan ini juga akan membangkitkan kenangan semifinal Piala Dunia 2018, di mana gol Mario Mandzukic di menit ke-109 mengantarkan Kroasia ke final dengan mengalahkan Inggris.

Read Entire Article