Prediksi Republik Ceko vs Afrika Selatan: Berebut Kemenangan Perdana di Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Dua tim yang tengah berjuang mencari kemenangan perdana di Piala Dunia 2026, Republik Ceko dan Afrika Selatan, saling berhadapan dalam pertandingan Grup A. Laga krusial ini dijadwalkan berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Kamis (18/6/2026) pukul 23.00 WIB.

Kedua kesebelasan sama-sama menelan kekalahan di pertandingan pembuka dan bertekad untuk bangkit demi menjaga asa di turnamen global tersebut.

Republik Ceko mengakhiri penantian 20 tahun untuk kembali berkompetisi di Piala Dunia, setelah berhasil mengalahkan Denmark melalui adu penalti di babak play-off kualifikasi UEFA. Ini merupakan penampilan kedua mereka sebagai negara merdeka, setelah sebelumnya tersingkir di babak grup pada edisi 2006.

Dalam pertandingan pembuka Grup A, tim asuhan Miroslav Koubek harus mengakui keunggulan Korea Selatan dengan skor 2-1. Republik Ceko sempat unggul lebih dulu melalui sundulan Ladislav Krejci pada menit ke-59, memanfaatkan umpan lemparan ke dalam panjang dari Vladimir Coufal.

Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Hwang In-beom menyamakan kedudukan. Gol Tomas Soucek yang sempat dianulir menambah frustrasi, sebelum Oh Hyeon-gyu mencetak gol penentu kemenangan Korea Selatan pada menit ke-80. Kekalahan ini mengakhiri catatan enam pertandingan tak terkalahkan Republik Ceko, yang mencakup empat kemenangan dalam 90 menit dan dua kemenangan adu penalti selama kualifikasi.

Timnas Republik Ceko juga menghadapi masalah di lini pertahanan, di mana mereka gagal mencatatkan clean sheet dalam lima pertandingan terakhir. Pelatih Koubek diperkirakan akan tetap mengandalkan formasi 3-4-2-1, dengan Tomas Soucek dan Alexandr Sojka mengawal lini tengah. Jaroslav Zeleny dan Vladimir Coufal akan mengisi posisi wing-back, sementara Patrik Schick siap memimpin lini serang.

Ladislav Krejci, bek Wolverhampton Wanderers yang telah berkontribusi pada empat gol dalam lima penampilan internasional terakhirnya dari situasi bola mati, kemungkinan akan mempertahankan tempatnya di tiga bek.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Afrika Selatan juga memulai kampanye Piala Dunia mereka dengan kekalahan 2-0 dari Meksiko. Pertandingan tersebut diwarnai insiden kartu merah untuk Sphephelo Sithole, yang sebelumnya kehilangan bola sehingga berujung pada gol pembuka Julian Quinones pada menit kesembilan. Sithole diusir keluar lapangan karena pelanggaran terakhir empat menit memasuki babak kedua. Situasi semakin memburuk bagi tim besutan Hugo Broos ketika Raul Jimenez menggandakan keunggulan Meksiko dengan sundulan pada menit ke-67. Themba Zwane juga menerima kartu merah karena tindakan kekerasan enam menit sebelum waktu normal berakhir, membuat Afrika Selatan bermain dengan sembilan pemain, meskipun Cesar Montes dari Meksiko juga diusir keluar lapangan di waktu tambahan. Pelatih Broos menghadapi kekhawatiran dengan catatan enam pertandingan tanpa kemenangan, di mana tiga kekalahan selama periode tersebut selalu diwarnai kebobolan lebih dari satu gol. Dengan skorsing Sithole dan Zwane, Broos harus merombak timnya. Jayden Adams diperkirakan akan mempertahankan tempatnya di lini tengah, dan Thalente Mbatha kemungkinan akan dimasukkan ke dalam double pivot di samping Adams. Perubahan ini mengindikasikan kemungkinan peralihan formasi dari lima bek menjadi 4-2-3-1, yang bisa mengorbankan Nkosinathi Sibisi. Lyle Foster siap memimpin lini depan sendirian, sementara Iqraam Rayners, yang menjadi starter dalam duet penyerang melawan Meksiko, bisa memulai dari bangku cadangan.