Burnout Ancam Chelsea, Cole Palmer ‘Hancur’ dan Terancam Gagal ke Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Cole Palmer disebut berada dalam kondisi “hancur” akibat kelelahan ekstrem, sementara Chelsea dinilai tengah menghadapi situasi burnout yang mengkhawatirkan.

Peringatan keras itu disampaikan oleh Kepala Eksekutif Asosiasi Pesepakbola Profesional Inggris (PFA), Maheta Molango, yang menilai padatnya kalender kompetisi telah melewati batas wajar.

Molango mengungkapkan kekhawatirannya terhadap kesejahteraan pemain, terutama bintang muda seperti Palmer, yang dinilai terus dipaksa tampil tanpa jeda memadai.

Palmer menjalani musim penuh 2023/2024 bersama Chelsea, kemudian memperkuat Inggris di Euro 2024. Alih-alih mendapatkan libur musim panas yang cukup, ia kembali tampil membela klubnya di ajang Piala Dunia Antarklub.

Akibatnya, musim ini Palmer kesulitan menemukan performa terbaiknya dan dibekap cedera. Dari total 42 pertandingan yang bisa dimainkan Chelsea, ia baru tampil dalam 19 laga.

Situasi tersebut bukan hanya berdampak pada performa klub, tetapi juga mengancam masa depannya di level internasional. Palmer bahkan belum kembali masuk skuad pilihan pelatih Inggris, Thomas Tuchel, sejak Juni tahun lalu. Jika kondisi ini berlanjut, peluangnya tampil di Piala Dunia musim panas mendatang bisa sirna.

Dalam forum FT Live, Molango membeberkan realitas yang menurutnya mengkhawatirkan.

Ia mencontohkan potensi Palmer menjalani tiga musim panas berturut-turut tanpa istirahat. Setelah jendela internasional berdurasi 10 minggu, pemain hanya punya waktu beberapa hari sebelum harus terbang ke Amerika Serikat untuk Piala Dunia Antarklub. Turnamen itu berakhir pertengahan Juli, dan dua pekan kemudian para pemain sudah dituntut kembali menjalani pramusim.

“Saya mengunjungi pusat latihan Chelsea ketika mereka kembali. Mereka benar-benar kelelahan,” ujar Molango.

Molango juga menyinggung persepsi publik terhadap pemain bintang. Status jutawan, menurutnya, tidak otomatis membuat fisik pemain kebal terhadap cedera dan kelelahan.

“Orang bilang dia jutawan, benar. Tapi itu tidak memberinya paru-paru tambahan atau kaki ekstra,” tegasnya.

Molango mengakui bahwa Premier League merupakan produk sepak bola terbaik di dunia, dengan pendapatan lebih dari £4 miliar hanya dari 38 pertandingan liga. Namun ia menilai ada nilai eksklusivitas yang harus dijaga. “Sesekali itu lebih baik. Natal terasa spesial karena tidak terjadi setiap hari Selasa,” ujarnya, mengibaratkan pentingnya menjaga kelangkaan pertandingan agar kualitas tetap terjaga. Kekhawatiran itu semakin nyata ketika sejumlah bintang lain juga tumbang akibat cedera dalam jeda internasional terakhir, seperti Jude Bellingham, Lamine Yamal, hingga Lucy Bronze. “Apakah ini sepak bola yang ingin kita lihat?” kata Molango. “Suporter tidak membayar mahal untuk menyaksikan pemain pelapis atau performa yang jauh dari maksimal.”