Liverpool Dinilai Salah Besar Lepas Caoimhin Kelleher, Kini Jadi Pahlawan Brentford

Liputan6.com, Jakarta - Keputusan Liverpool melepas Caoimhin Kelleher mulai terlihat sebagai kesalahan transfer besar. Kiper asal Republik Irlandia itu justru menjelma menjadi sosok krusial bagi Brentford, klub yang merekrutnya dengan harga relatif murah pada bursa transfer musim panas lalu.

Kelleher dijual Liverpool ke Brentford dengan banderol hanya £12,5 juta. Namun, dalam waktu singkat, penjaga gawang berusia 27 tahun tersebut langsung mencuri perhatian publik Premier League.

Penampilan terbarunya kembali menuai pujian setelah mencatat clean sheet sekaligus menggagalkan penalti saat Brentford menang meyakinkan 3-0 atas Sunderland, Rabu (waktu setempat).

Kontribusi Kelleher sejauh musim ini terbilang luar biasa. Ia sudah membukukan lima clean sheet dan menggagalkan tiga penalti, sebuah catatan yang berperan besar mengantarkan Brentford menembus posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris, pencapaian tertinggi sepanjang sejarah klub.

Ironisnya, kebangkitan Kelleher terjadi di tengah belanja besar Liverpool. The Reds menghamburkan sekitar £450 juta untuk mendatangkan nama-nama mahal seperti Alexander Isak, Hugo Ekitike, hingga Florian Wirtz. Namun, di balik gemerlap transfer tersebut, keputusan melepas Kelleher justru dianggap sebagai blunder paling merugikan.

Di London Barat, Kelleher dengan cepat menjadi idola baru publik GTech Community Stadium. Dalam laga melawan Sunderland, saat Brentford unggul tipis 1-0, tim tamu mendapat hadiah penalti di babak kedua.

Namun, Kelleher tetap tenang dan dengan mudah menggagalkan eksekusi panenka Enzo Le Fee. Aksi tersebut membuat rasio penyelamatan penaltinya meningkat hingga 67 persen.

Saat masih berseragam Liverpool, ia juga sukses menggagalkan penalti Kylian Mbappe di Liga Champions. Bahkan, pada September lalu, Kelleher kembali menunjukkan kelasnya dengan menepis eksekusi Bruno Fernandes dalam kemenangan Brentford 3-1 atas Manchester United.

Statistik mencatat, Kelleher kini menjadi kiper dengan rekor penyelamatan penalti terbaik di Premier League untuk kategori penjaga gawang yang menghadapi lima penalti atau lebih.

Komentar lain berbunyi, “Butuh mental baja untuk hanya berdiri dan menunggu penalti seperti itu. Kerja luar biasa, Mr Kelleher!”

Sayangnya bagi Liverpool, penyesalan tersebut datang terlambat. Keputusan melepas Caoimhin Kelleher adalah langkah yang tak bisa diulang, dan kini, The Reds harus melihat mantan kiper mereka bersinar terang bersama klub lain.

Sumber: The Sun