Manchester United Kini Dijagokan Finis Tiga Besar: Dulu Diragukan, Sekarang Beda!

Liputan6.com, Jakarta - Prediksi Gary Neville mengenai masa depan Manchester United musim ini benar-benar mencengangkan. Sang legenda kini sangat optimistis mantan klubnya tersebut mampu menutup musim di peringkat ketiga klasemen.

Keyakinan tersebut muncul berkat tren positif yang ditunjukkan Setan Merah belakangan ini. Skuad asuhan Michael Carrick secara konsisten mengamankan poin krusial dalam perburuan tiket kompetisi Eropa.

Padahal, kondisi tim sempat sangat terpuruk saat kompetisi baru saja dimulai. Keputusan mengganti manajer dari Ruben Amorim terbukti membawa dampak instan terhadap peruntungan mereka.

Kebangkitan Manchester United mencapai titik tertinggi saat mereka meredam perlawanan alot Crystal Palace. Skuad ini tampil gigih membalikkan kedudukan demi memastikan kemenangan penting di akhir pekan.

Hasil tersebut sekaligus menggenapi catatan enam kemenangan dari tujuh laga terakhir. Michael Carrick sukses merombak total gaya permainan tim sejak resmi menjabat sebagai manajer.

Tren tak terkalahkan ini bahkan menumbangkan dua pesaing berat dalam perburuan gelar liga. Arsenal dan Manchester City kompak tak berdaya menghadapi taktik racikan Carrick.

Sebanyak 19 poin sukses diraih dari kemungkinan 21 angka maksimal yang tersedia. Deretan hasil memuaskan ini secara nyata mengubah peta persaingan di papan atas.

Pernyataan terbarunya dalam sebuah siniar memutar balik semua prediksi yang ia buat sebelumnya. Padahal enam pekan lalu, Setan Merah masih kesulitan menemukan identitas taktik yang jelas.

"Saya rasa United pasti akan finis ketiga. Saya tidak percaya saya mengatakan itu melihat posisi mereka enam minggu lalu," ujar Neville dalam siniar tersebut.

Ia menambahkan, "Tapi, mereka tidak punya gangguan, sesuatu yang bagus sedang terjadi, semua momentum ada." Pandangan baru sang pundit ini menjadi tanda kembalinya taji Setan Merah di kasta tertinggi.

Mengamankan posisi ketiga klasemen kini menjadi target harga mati bagi Setan Merah. Meski demikian, persaingan untuk memperebutkan sisa tiket ke Liga Champions masih sangat ketat dan sulit diprediksi.

Sejumlah tim papan atas justru mulai kehabisan tenaga memasuki paruh kedua musim. Aston Villa menjadi salah satu korban dari padatnya jadwal kompetisi domestik Inggris.

Skuad asuhan Unai Emery terlihat kewalahan sejak memasuki awal tahun. Mereka bahkan menelan kekalahan memalukan saat menghadapi tim juru kunci, Wolves.

Performa klub asal Birmingham tersebut merosot drastis dengan catatan hanya tiga kemenangan. Masalah cedera di lini tengah disinyalir merusak keseimbangan taktik mereka dalam sepuluh laga terakhir.

Real Madrid dan Bayern Munchen Mengintai Pemain Muda, Tottenham Hotspur Ambil Sikap Tegas