Lautaro Martinez Pasang Badan, Bela Alessandro Bastoni di Tengah Badai Kritik Gagal Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Kegagalan Tim Nasional Italia melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 telah menyisakan kekecewaan mendalam bagi publik sepak bola Negeri Pizza. Di tengah badai kritik yang menerpa para pemain, kapten Inter Milan, Lautaro Martinez, tampil membela rekan setimnya, Alessandro Bastoni. Pembelaan ini muncul setelah Bastoni menjadi sorotan utama atas kartu merah yang diterimanya dalam laga krusial kualifikasi.

Martinez menyatakan kegeramannya terhadap hujatan yang dianggap mengabaikan dedikasi dan kerja keras para pemain di lapangan. Ia menegaskan bahwa seluruh anggota tim telah memberikan segalanya, dan penurunan performa adalah bagian tak terpisahkan dari dinamika sepak bola. Situasi ini menunjukkan solidaritas kuat di antara para pemain di tengah tekanan besar dari publik.

Kekecewaan ini semakin memuncak mengingat ini adalah kali ketiga secara beruntun Italia gagal berpartisipasi dalam ajang Piala Dunia, setelah sebelumnya juga absen pada edisi 2018 dan 2022. Kegagalan ini tidak hanya memicu kritik pedas, tetapi juga menyebabkan perubahan signifikan dalam struktur Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).

Tim Nasional Italia dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah tersingkir di babak play-off kualifikasi zona Eropa. Kekalahan ini terjadi setelah mereka menyerah melalui adu penalti dari Bosnia dan Herzegovina. Kegagalan ini menjadi catatan kelam bagi sejarah sepak bola Italia, menandai kali ketiga secara beruntun mereka absen dari panggung tertinggi sepak bola dunia setelah edisi 2018 dan 2022.

Situasi ini sangat mengecewakan bagi para penggemar dan seluruh elemen sepak bola Italia. Juara dunia empat kali ini harus kembali menelan pil pahit, gagal menunjukkan taringnya di turnamen paling bergengsi.

Dampak dari kegagalan ini tidak hanya dirasakan di lapangan, tetapi juga memicu krisis di Federasi Sepak Bola Italia (FIGC). Presiden Gabriele Gravina dan Direktur Jenderal Gianluigi Buffon bahkan mengundurkan diri dari jabatannya, menunjukkan betapa seriusnya konsekuensi dari hasil buruk ini.

Bastoni diusir keluar lapangan pada menit ke-41 dalam laga krusial play-off kualifikasi melawan Bosnia dan Herzegovina pada 1 April lalu. Bermain dengan 10 orang sejak menit ke-41, Italia akhirnya harus menyerah lewat adu penalti (1-4) setelah bermain imbang 1-1. Kartu merah tersebut secara signifikan mempengaruhi jalannya pertandingan, membuat Italia harus berjuang lebih keras dengan kekurangan pemain. Kejadian ini menempatkan Bastoni dalam posisi sulit, menjadikannya 'biang keladi' di mata sebagian besar penggemar dan pengamat sepak bola.