Skenario Darurat Timnas Italia: Panggil Pemain Veteran Liga Qatar Demi Lolos Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Timnas Italia berada di persimpangan paling menentukan dalam satu dekade terakhir. Laga play-off Piala Dunia 2026 akan menjadi penentu nasib Azzurri di panggung global.

Italia dijadwalkan menghadapi Irlandia Utara pada 27 Maret 2026. Pertandingan ini berstatus hidup-mati, mengingat kegagalan berarti absen Piala Dunia untuk ketiga kali beruntun.

Di tengah tekanan besar tersebut, pelatih anyar Gennaro Gattuso disebut tengah menyiapkan langkah tak terduga. Ia dilaporkan ingin memanggil kembali seorang veteran yang sudah lama meninggalkan tim nasional.

Kabar ini pertama kali diungkap jurnalis transfer Nicolò Schira. Ia melaporkan telah terjadi komunikasi langsung yang positif antara Gattuso dan Verratti dalam beberapa jam terakhir.

Dalam komunikasi tersebut, Verratti disebut mengonfirmasi kesediaannya untuk kembali membela Italia. Ia juga menyatakan siap dipanggil untuk laga play-off yang sarat tekanan.

Perkembangan ini mengejutkan banyak pihak. Verratti sudah lama absen dari skuad Italia, sehingga karier internasionalnya dianggap telah berakhir secara diam-diam.

Sejak meninggalkan Paris Saint-Germain, Verratti melanjutkan karier di Qatar bersama Al-Arabi dan Al-Duhail. Jarak kompetisi membuatnya kian jauh dari radar timnas.

Gattuso memiliki relasi personal yang kuat dengan Verratti. Ia mengenal betul karakter, kualitas teknis, dan mentalitas sang gelandang dalam pertandingan besar.

Langkah ini memang berisiko. Memanggil pemain yang sudah lama tidak tampil di level internasional bisa memicu perdebatan. Namun, itulah ciri khas Gattuso sejak awal karier kepelatihannya.

Pelatih berusia 48 tahun itu dikenal tidak ragu mengambil keputusan tegas dan nonkonvensional. Dalam kondisi terdesak, memilih salah satu gelandang paling berbakat secara teknis dalam generasinya menjadi opsi yang rasional.

Bagi Italia, keputusan ini mencerminkan urgensi situasi. Kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026 akan menjadi bencana olahraga dan psikologis yang sulit ditoleransi publik Azzurri.

Sementara bagi Verratti, potensi pemanggilan ini membuka lembaran baru. Ia berpeluang menjalani comeback internasional yang emosional setelah bertahun-tahun berada di luar sorotan tim nasional.

Laga play-off akan menjadi panggung pembuktian. Bukan hanya soal kualitas teknik, tetapi juga kepemimpinan dan ketenangan di bawah tekanan ekstrem.

Jika benar terealisasi, kembalinya Verratti akan menjadi simbol taruhan besar Gattuso. Sebuah keputusan yang bisa mengantar Italia kembali ke Piala Dunia, atau menjadi bab terakhir dari sebuah era yang penuh paradoks.

Sumber: Football Italia