Thomas Tuchel Bela Saka dan Rice yang Dituding Lebih Prioritaskan Arsenal Ketimbang Timnas Inggris

Liputan6.com, Jakarta - Keputusan Bukayo Saka dan Declan Rice meninggalkan kamp Timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel usai laga kontra Uruguay langsung memicu perdebatan panas. Dua bintang Arsenal itu menjadi sorotan karena dianggap lebih memprioritaskan klub dibanding negara.

Situasi ini semakin menarik karena keduanya menambah panjang daftar pemain Arsenal yang mundur dari tugas internasional di jeda Maret 2026. Kondisi tersebut membuat skuad The Three Lions pincang jelang laga berikutnya.

Publik pun mulai berspekulasi tentang alasan di balik keputusan tersebut. Banyak yang meragukan apakah faktor cedera benar-benar menjadi penyebab utama mundurnya dua pemain kunci tersebut.

Tuchel langsung merespons berbagai spekulasi yang berkembang terkait keputusan Bukayo Saka dan Declan Rice. Ia menegaskan bahwa dirinya sepenuhnya percaya pada integritas kedua pemain tersebut.

Menurut Tuchel, keputusan mundur bukanlah bentuk ketidakpatuhan atau sikap tidak profesional. Semua dilakukan berdasarkan kondisi medis yang sudah melalui pemeriksaan tim dokter.

Pelatih asal Jerman itu juga menilai narasi yang berkembang terlalu menyederhanakan situasi. Ia memastikan bahwa tidak ada indikasi kedua pemain mencoba menghindari tugas negara.

“Saya mengerti situasinya. Saya masih 100% percaya pada kejujuran Declan dan Bukayo. Kami melakukan tes medis. Saya melihat mereka. Saya tidak punya alasan untuk percaya bahwa mereka tidak jujur kepada saya," tuturnya, seperti dikutip dari Goal.

"Tetapi mengingat banyaknya pemain Arsenal, saya mengerti situasinya. Mereka sangat ingin terlibat – hanya untuk meluruskan narasi. Tetapi mereka berdua jelas merasa tidak nyaman," sambung Tuchel.

Tuchel kemudian mengungkap fakta lain yang tak diketahui publik. Ia menyebut Saka dan Rice sebenarnya sangat ingin tampil membela Inggris saat menghadapi Jepang.

Keduanya bahkan tetap datang ke kamp latihan dan mencoba berlatih meski dalam kondisi belum sepenuhnya fit. Hal ini menunjukkan komitmen mereka yang tinggi terhadap tim nasional.

Rice diketahui sempat turun ke lapangan latihan bersama pemain lain. Sementara Saka menjalani sesi gym demi mempercepat pemulihan.

“Kami tahu setelah final [Piala Carabao] bahwa ada masalah. Mereka sedang menjalani perawatan. Tetapi mereka berdua datang. Declan bahkan berada di lapangan. Ia tidak datang dan berkata: ‘Teman-teman, saya pulang.’ Saya mendengar ada kamp pelatihan di mana para pemain bahkan tidak datang dengan sepatu bola," bebernya. "Bukayo melakukan sesi latihan di gym untuk benar-benar mencoba. Declan melakukan sesi latihan di lapangan bersama Jude dan mengatakan rasanya tidak nyaman. Mengapa saya harus mengambil risiko? Mereka sangat ingin terlibat – hanya untuk meluruskan narasi. Tetapi mereka berdua jelas merasa tidak nyaman,” tambah manajer tersebut.