Yuto Nagatomo, Pemain Asia Pertama Yang Tampil Pada 5 Edisi Piala Dunia

Liputan6.com, Jakarta - Yuto Nagatomo mencatatkan sejarah baru dalam perjalanan sepak bola Asia setelah tampil pada Piala Dunia 2026. Bek veteran Jepang itu menjadi pemain Asia pertama yang ambil bagian dalam lima edisi Piala Dunia secara beruntun.

Pencapaian tersebut terjadi saat Jepang menghadapi Swedia pada laga terakhir Grup F Piala Dunia 2026. Dalam pertandingan yang berakhir imbang 1-1 pada Jumat (26/6/2026), Nagatomo masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-74.

Nagatomo kini telah tampil di Piala Dunia 2010, 2014, 2018, 2022, dan 2026. Catatan tersebut membuatnya melewati sejarah para pemain Asia sebelumnya yang belum pernah mencapai lima partisipasi di turnamen sepak bola terbesar dunia.

Perjalanan Nagatomo di Piala Dunia dimulai saat Jepang tampil pada edisi 2010. Sejak saat itu, bek kelahiran Ehime tersebut selalu menjadi bagian dari skuad Samurai Biru dalam lima turnamen berbeda.

Konsistensi menjadi faktor utama yang membuat Nagatomo mampu bertahan di level tertinggi selama lebih dari satu dekade. Ia tidak hanya berperan sebagai pemain di lapangan, tetapi juga menjadi sosok senior yang membantu perkembangan generasi baru Jepang.

Pada Piala Dunia 2026, Nagatomo memang tidak selalu menjadi pilihan utama. Namun, kehadirannya tetap memiliki arti penting karena pengalaman panjangnya di turnamen internasional.

FIFA memberikan Legacy Patch sebagai bentuk penghormatan kepada pemain yang memiliki perjalanan luar biasa di Piala Dunia. Lencana tersebut dikenakan pada bagian lengan seragam pemain sebagai simbol pencapaian historis.

"(Tentang Nagaotmo) Bukan hak saya untuk mengatakan, tetapi dia adalah pemain yang luar biasa. Tampil sebanyak ini di sepak bola Jepang sungguh luar biasa," buka pemain 28 tahun.

Tanaka juga menyoroti kontribusi Nagatomo di luar lapangan selama Piala Dunia 2026. Menurutnya, pengalaman sang bek membantu Jepang menjaga arah positif sepanjang turnamen.

"Di turnamen ini, dia membimbing tim ke arah yang positif baik di dalam maupun di luar lapangan. Tentu saja, dia bermain hari ini, dan fakta bahwa kita telah sampai sejauh ini bukan hanya berkat dia tetapi juga banyak pemain senior," kata Ao Tanaka.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Piala Dunia 2026: Rotasi Besar-besaran yang Berujung Kekalahan Bagi Amerika Serikat