Arsenal Dapat Suntikan Tenaga Baru: Max Dowman Kembali Berlatih di Tengah Ketatnya Perburuan Gelar

Liputan6.com, Jakarta - Harapan Arsenal dalam perburuan gelar Premier League kembali mendapat suntikan energi positif. Gelandang muda berbakat mereka, Max Dowman, dilaporkan sudah kembali mengikuti sesi latihan tim utama setelah absen cukup lama akibat cedera pergelangan kaki.

Kabar ini datang di momen krusial bagi The Gunners. Pada pertengahan pekan, pasukan Mikel Arteta harus puas bermain imbang 2-2 saat bertandang ke markas Wolverhampton Wanderers. Hasil tersebut terasa pahit karena gol penyeimbang tuan rumah lahir di masa injury time.

Tambahan satu poin membuat Arsenal gagal menang dalam dua laga liga terakhir dan tercatat sudah kehilangan poin dalam lima dari tujuh pertandingan terkini. Situasi ini membuka peluang bagi Manchester City untuk memangkas jarak di papan atas menjadi hanya dua angka, tergantung hasil laga mereka melawan Newcastle United akhir pekan ini.

Dowman, yang baru berusia 16 tahun, menepi sejak November karena masalah pada engkelnya. Meski belum menjadi pilihan utama dalam skema Arteta, kehadirannya di lapangan latihan tetap disambut meriah oleh para suporter.

Arsenal mengunggah cuplikan sesi latihan terbaru di kanal resmi mereka. Dalam video tersebut, Dowman terlihat aktif mengikuti berbagai menu latihan bersama para pemain senior. Respons fans pun langsung membanjiri kolom komentar, menandakan betapa besarnya ekspektasi terhadap sang wonderkid.

Namun demikian, laga derby London Utara kontra Tottenham Hotspur akhir pekan ini kemungkinan masih terlalu cepat untuk menjadi panggung comeback resminya. Arteta sebelumnya menegaskan bahwa Dowman memang menunjukkan perkembangan signifikan dalam proses pemulihan, tetapi belum siap kembali tampil kompetitif.

Antusiasme publik Emirates Stadium terhadap Dowman bukan tanpa alasan. Talenta muda ini sudah mencuri perhatian sejak pramusim, termasuk saat menjalani debut senior dalam laga uji coba melawan AC Milan musim panas lalu.

Tak lama berselang, ia mencatat sejarah sebagai starter termuda Arsenal ketika dipercaya tampil sejak menit awal menghadapi Brighton & Hove Albion di putaran keempat Piala Liga Inggris pada usia 15 tahun 302 hari.

Dowman kemudian kembali menorehkan rekor dengan menjadi pemain termuda yang tampil di ajang UEFA Champions League, saat masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-0 atas Slavia Prague di fase grup. Arteta pun pernah memuji kedewasaan bermain sang gelandang muda. Menurutnya, Dowman tampil tanpa beban dan memainkan sepak bola dengan keberanian serta determinasi tinggi, sebuah kualitas yang jarang dimiliki pemain seusianya.