Arsenal Ketar-ketir Hadapi Jadwal Padat, Kondisi Saka dan Rice Jadi Sorotan

Liputan6.com, Jakarta - Kekhawatiran tengah menyelimuti para pendukung Arsenal setelah pekan pertama jeda internasional diwarnai kabar kurang menyenangkan terkait kondisi kebugaran sejumlah pemain kunci. Situasi ini datang di momen krusial, ketika The Gunners bersiap menghadapi rangkaian laga penting di berbagai kompetisi.

Tim asuhan Mikel Arteta tersebut akan memasuki periode penentuan dengan jadwal padat di Premier League, FA Cup, hingga UEFA Champions League. Namun, ancaman cedera pemain inti justru muncul di saat yang tidak tepat.

Salah satu sorotan utama tertuju pada kondisi Noni Madueke. Winger muda itu harus ditarik keluar saat membela Timnas Inggris dalam laga imbang melawan Timnas Uruguay. Ia terlihat berjalan terpincang-pincang dan kemudian menggunakan pelindung lutut, memicu kekhawatiran serius.

Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, tak menutupi kecemasannya. Ia mengaku khawatir dengan kondisi sang pemain, meski berharap cedera yang dialami tidak terlalu parah.

Kekhawatiran fans Arsenal kian bertambah setelah dua pilar penting lainnya, Declan Rice dan Bukayo Saka, juga dipulangkan lebih awal ke klub. Keduanya sebelumnya tidak tampil dalam laga kontra Uruguay dan rencananya baru akan dimainkan dalam laga uji coba melawan Timnas Jepang.

Namun, keputusan untuk mengembalikan Rice dan Saka ke Arsenal demi pemeriksaan medis menimbulkan tanda tanya. Meski besar kemungkinan langkah tersebut bersifat pencegahan, situasi ini tetap membuat cemas mengingat peran vital keduanya dalam skuad utama.

Memasuki bulan April, Arsenal dihadapkan pada jadwal yang sangat menentukan. Mereka akan menghadapi Southampton di perempat final FA Cup, serta berjumpa Sporting Lisbon di babak delapan besar Liga Champions. Tak hanya itu, duel penting melawan Manchester City di Premier League juga berpotensi menjadi penentu perburuan gelar.

Sebelumnya, Arsenal harus mengakui keunggulan City di final EFL Cup dengan skor 0-2. Kekalahan tersebut tentu menjadi motivasi tambahan bagi The Gunners untuk membalas pada pertemuan berikutnya.

Di tengah padatnya jadwal, sejumlah pemain Arsenal juga absen dari tugas internasional. Nama-nama seperti Eberechi Eze, Leandro Trossard, Gabriel Magalhaes, William Saliba, Jurrien Timber, hingga Martin Odegaard dipastikan tidak memperkuat negaranya masing-masing. Sementara itu, Mikel Merino masih menjalani pemulihan cedera jangka panjang.

Dari daftar tersebut, kondisi Eze menjadi perhatian khusus karena diperkirakan harus menepi selama empat hingga enam pekan akibat cedera betis. Sebaliknya, Odegaard justru berada dalam fase pemulihan positif dan diprediksi segera kembali merumput usai jeda internasional setelah absen selama satu bulan. Adapun Trossard, Gabriel, Saliba, dan Timber memilih mundur dari tim nasional sebagai langkah antisipatif. Keputusan ini dinilai sebagai strategi untuk menjaga kebugaran, mengingat keempatnya telah menjalani musim yang padat bersama Arsenal.