Federico Chiesa Kembali Tolak Panggilan Timnas Italia

Liputan6.com, Jakarta Gennaro Gattuso kembali dihadapkan pada situasi sulit jelang laga kualifikasi Piala Dunia 2026. Pelatih tim nasional Italia itu harus menerima keputusan Federico Chiesa yang kembali menolak panggilan membela negaranya.

Chiesa sebenarnya tengah menunjukkan performa solid bersama Liverpool musim ini. Pemain berusia 28 tahun itu telah mencetak dua gol dan tiga assist di awal musim.

Ia bahkan dinobatkan sebagai Player of the Month Liverpool untuk bulan September meski belum pernah tampil sebagai starter di Premier League. Hal ini menunjukkan kontribusinya tetap besar bagi tim.

Namun, sejak pindah ke Anfield usai Euro 2024, Chiesa sempat diganggu cedera yang membuatnya kesulitan tampil konsisten. Faktor tersebut diyakini menjadi alasan kuat di balik keputusannya menolak panggilan timnas Italia.

Federico Chiesa kembali menolak kesempatan bermain untuk Italia di laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Moldova dan Norwegia. Keputusan ini menjadi yang kedua kalinya ia absen atas panggilan Gattuso.

Gattuso menegaskan bahwa dirinya telah berbicara langsung dengan Chiesa terkait keputusan tersebut. Meski kecewa, ia menekankan pentingnya menghormati alasan pribadi sang pemain.

“Saya sering berbicara dengannya,” kata Gattuso dalam konferensi pers. “Kita harus menghormati keputusan dan masalah pribadi yang dimiliki masing-masing pemain.”

“Kami tahu apa yang kami bicarakan satu sama lain, dan saya harus menghormati apa yang dia sampaikan kepada saya. Saya tidak bisa mengatakan hal lain,” ujar Gattuso menegaskan.

Meski keputusan Chiesa sempat memunculkan spekulasi tentang adanya ketegangan, Gattuso menepis anggapan tersebut. Ia menyebut komunikasi antara dirinya dan Chiesa tetap terbuka dan saling menghormati.

Ketika ditanya lebih lanjut apakah keputusan itu murni datang dari sang pemain, Gattuso menegaskan hal tersebut.

“Ya, ini sudah keempat atau kelima kalinya saya menjelaskan hal ini,” ujar Gattuso dengan nada tegas.

Timnas Italia memasuki fase penentuan dalam perjuangan mereka menuju Piala Dunia 2026. Dua laga tersisa akan menjadi krusial, yakni tandang ke Moldova dan menjamu Norwegia di Milan.

Saat ini, Italia menempati peringkat kedua Grup I dengan 15 poin. Mereka hanya tertinggal tiga angka dari Norwegia yang memimpin klasemen dengan 18 poin.

Selisih yang tipis membuat peluang Italia masih terbuka untuk lolos. Kemenangan di dua laga terakhir kualifikasi akan cukup, asalkan Norwegia kehilangan poin di salah satu pertandingan mereka.