Manchester City Bernapas Lega, Erling Haaland Bebas Cedera dan 4 Pilar Comeback Melawan Sporting CP

Liputan6.com, Jakarta - Manchester City merilis 22 petarung untuk pertarungan Liga Champions kontra Sporting CP, Rabu (6/11/2024) dini hari WIB. Si predator gol Erling Haaland berada dalam daftar meski sempat mengalami masalah pada sesi latihan Senin (4/11/2024).

Armada Pep Guardiola menyambangi Estadio Jose Alvalade dengan modal impresif berupa tujuh poin dari tiga laga di awal kompetisi. Kinerja tersebut menempatkan mereka di peringkat ketiga dari 36 kontestan.

Namun, sang juara bertahan Inggris mengalami guncangan di kancah domestik dalam sepekan belakangan. Mereka tersingkir dari Piala Liga Inggris usai dikalahkan Tottenham Hotspur. Selanjutnya Man City juga bertekuk lutut dari Bournemouth di Liga Inggris.

Badai masalah kian menggelayut karena Guardiola harus bergulat dengan deretan cedera dalam beberapa pekan terakhir. Kini sang juru taktik dihadapkan pada mimpi buruk baru saat Haaland tiba-tiba terungkur kesakitan di sesi latihan Senin.

Si Viking muda sempat menjalani latihan rondo sebelum akhirnya roboh sambil meringis memegangi tungkai bawahnya. Meski demikian, striker berusia 24 tahun itu mampu bangkit dan melanjutkan agenda latihan.

Kabar melegakan datang dari kubu The Citizens terkait kondisi si mesin gol Norwegia. Pihak klub mengonfirmasi bahwa nama Haaland termasuk dalam rombongan. Dia juga diprediksi tetap memimpin barisan serang tim saat bentrok melawan pasukan Ruben Amorim.

Kehadirannya akan sangat membantu Man City. Haaland telah menggetarkan jala lawan sebanyak tiga kali di panggung Liga Champions musim ini.

Secara total, eks bomber Borussia Dortmund ini telah mencatatkan statistik fenomenal dengan terlibat dalam 49 gol hanya dari 42 penampilan di kompetisi elite Eropa. Kini, ia berpeluang memecahkan sejarah mencetak 50 gol tercepat sepanjang masa.

Rekor tersebut saat ini dipegang oleh legenda Belanda Ruud van Nistelrooy yang membutuhkan 46 laga untuk mencapai angka tersebut. 

Sebelum kekalahan dari The Cherries, Guardiola mengakui hanya memiliki 13 prajurit senior yang siap tempur di Vitality Stadium. Kini, ia bisa bernafas lega dengan kembalinya kuartet andalan yakni Kyle Walker, Savinho, Jeremy Doku, dan Kevin De Bruyne ke dalam pasukan.

Meski begitu, Man City masih kehilangan jasa Ruben Dias, John Stones, Jack Grealish, Oscar Bobb, dan Rodri. Menghadapi absennya lima nama ini, Guardiola mempromosikan para pemain akademi yakni Nico O'Reilly, Jacob Wright, Jahmai Simpson-Pusey, dan Josh Wilson-Esbrand untuk skuad laga melawan Sporting CP..

Pertemuan terakhir The Citizens dengan Os Leoes terjadi di babak 16 besar Liga Champions 2021/2022. Man City menang besar 5-0 pada leg pertama di markas lawan sebelum bermain tanpa gol di laga kedua untuk memastikan tiket perempat final.