Respon Media Malaysia Usai Harimau Muda Dibungkam Filipina di Piala AFF U-23 2025: Diajari Cara Bermain Bola!

Liputan6.com, Jakarta Harapan tinggi yang disematkan pada Timnas Malaysia U-23 di Piala AFF U-23 2025 langsung mendapat hantaman keras. Alih-alih membuka turnamen dengan kemenangan, skuad muda Harimau Malaya justru dipermalukan Filipina dalam laga pembuka Grup A yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (15/7/2025).

Malaysia takluk dengan skor 0-2 dari Filipina, lewat dua gol dari Otu Bisong yang tercipta di menit ke-9 dan 40. Kekalahan ini membuat posisi Malaysia langsung terjepit di klasemen sementara Grup A. Dengan hanya satu tim terbaik dari setiap grup yang berhak lolos ke semifinal, ditambah satu runner-up terbaik, peluang Malaysia pun kian menipis.

Media-media Malaysia tak butuh waktu lama untuk menanggapi kekalahan menyakitkan ini. Salah satunya datang dari Berita Harian, yang secara tajam menyoroti performa pasukan Nafuzi Zain. Media tersebut bahkan memberi judul pedas dalam laporannya: “Filipina 'Ajari' Harimau Malaya U-23 Bermain Sepak Bola.”

Berita Harian menyoroti betapa Malaysia terlihat kesulitan sejak awal laga, meskipun sempat memiliki peluang lewat sepakan Aliff Izwan Yuslan pada menit ke-7. Hanya dua menit berselang, Malaysia justru kebobolan usai Otu Bisong menuntaskan umpan matang dari Javier Mariano.

Upaya Malaysia untuk menyamakan skor terus menemui jalan buntu. Meski sempat menciptakan beberapa peluang lewat Haqimi Azim Rosli, Filipina kembali menghukum lini belakang Harimau Muda lewat gol kedua Bisong di menit ke-40 setelah menerima umpan dari Uriel Dalapo.

Malaysia yang tampil lebih menekan di babak kedua tetap gagal memecah kebuntuan. Peluang beruntun dari Fergus Tierney dan Faris Danish tidak cukup untuk menembus kokohnya pertahanan Filipina yang dikawal kiper Nicholas Guimaraes.

Berita Harian menyebut, kekalahan ini menjadi tamparan keras bagi sepak bola muda Malaysia. Apalagi Filipina bukanlah tim yang di atas kertas difavoritkan untuk meraih kemenangan dalam pertandingan ini.

Hasil ini memperpanjang tren negatif Malaysia di turnamen usia muda Asia Tenggara ini. Sejak turnamen Piala AFF U-23 pertama kali digelar pada 2005, Malaysia belum pernah meraih gelar juara. Capaian terbaik mereka hanyalah finis di peringkat keempat pada edisi perdana dan pada tahun 2023 lalu.

Berikutnya, Malaysia akan menghadapi Brunei pada Jumat (19/7/2025), sebelum menantang tuan rumah Indonesia di laga terakhir fase grup pada 21 Juli. Dengan hanya satu tim dari masing-masing grup yang dipastikan lolos, Harimau Muda kini harus menang besar di dua laga tersisa, sembari berharap hasil pertandingan lainnya berpihak kepada mereka.

Tekanan pun kini berada di pundak pelatih Nafuzi Zain, yang dituntut segera membenahi performa tim agar tak kembali menuai hasil memalukan.