Air China Buka Kembali Penerbangan ke Korea Utara, Peminat Ternyata Tinggi

Liputan6.com, Jakarta - Maskapai Air China resmi kembali mengoperasikan penerbangan langsung antara Beijing dan Pyongyang pada Senin (30/3/2026), setelah sempat terhenti selama enam tahun. Langkah ini menjadi sinyal bahwa Korea Utara mulai membuka diri secara bertahap.

Dikutip dari Channel News Asia, Senin (30/3/2026), pembukaan kembali rute ini menyusul dimulainya kembali layanan kereta penumpang antara kedua ibu kota, yang sebelumnya dihentikan akibat pandemi COVID-19.

Selama ini, China berperan sebagai mitra utama bagi Korea Utara, baik dalam perdagangan maupun dukungan diplomatik dan politik. Negara tersebut menjadi “penopang” utama bagi perekonomian Korea Utara yang terisolasi.

Namun, sejak 2020, mobilitas antara kedua negara dibatasi ketat setelah Korea Utara menutup perbatasannya guna mencegah penyebaran COVID-19.

Penerbangan dengan nomor CA121 dilaporkan berangkat dari Bandara Internasional Beijing Capital pada pukul 07.58 waktu setempat dan dijadwalkan tiba di Bandara Internasional Sunan, Pyongyang, sekitar pukul 11.00.

Pantauan jurnalis AFP di bandara Beijing menunjukkan antrean panjang penumpang yang hendak melakukan check-in, menandakan tingginya minat perjalanan lintas negara tersebut.

Meski penerbangan kembali dibuka, Korea Utara masih belum mengizinkan wisatawan asing masuk secara bebas. Saat ini, perjalanan hanya diperbolehkan bagi mereka yang memiliki kepentingan resmi atau tujuan khusus.

Salah satu pelaku perjalanan bisnis tujuan Pyongyang, Zhao Bin, mengaku optimistis bahwa sektor pariwisata akan segera pulih, khususnya bagi wisatawan asal China.

"Saya berharap jalur kereta maupun penerbangan Air China akan bertambah, sehingga pertukaran dan perjalanan antar masyarakat semakin meningkat," ujarnya.

Harga tiket kelas ekonomi untuk rute ini dilaporkan sekitar USD 200, dengan jadwal penerbangan pulang dari Pyongyang pada tengah hari.

Selain penerbangan, layanan kereta penumpang harian antara China dan Korea Utara juga telah kembali beroperasi bulan ini. China sendiri merupakan sumber utama wisatawan asing bagi Korea Utara.

Namun demikian, laporan dari kota perbatasan Dandong menunjukkan bahwa kereta penumpang yang menuju Korea Utara masih relatif sepi.

Berbeda dengan China yang telah membuka kembali perbatasannya sepenuhnya sejak pandemi, Korea Utara memilih langkah yang lebih hati-hati dalam memulihkan konektivitas internasional.

Pada tahun sebelumnya, Korea Utara telah lebih dulu membuka kembali penerbangan dan jalur kereta dengan Rusia. Maskapai nasionalnya, Air Koryo, juga telah mengaktifkan kembali penerbangan Beijing-Pyongyang sejak 2023.

Agen perjalanan Young Pioneer Tours menilai, dibukanya kembali rute Air China akan mempermudah akses menuju Pyongyang dari berbagai negara.

"Sebelumnya, Air China juga mengoperasikan penerbangan pada hari Rabu dan Jumat, sehingga ada kemungkinan layanan tambahan akan kembali dibuka dalam waktu dekat," kata manajer tur Young Pioneer, Rowan Beard.

Meski demikian, ia menilai perkembangan ini masih belum cukup untuk membuka pintu bagi wisatawan Barat.

"Pengumuman ini memang menjanjikan bagi sektor pariwisata, tetapi hingga kini belum ada kepastian lebih lanjut terkait wisatawan Barat," ujarnya.