Inggris Bungkam Albania dan Cetak Rekor Langka: Ada Jejak Yugoslavia yang Terulang

Liputan6.com, Jakarta Timnas Inggris meraih kemenangan berharga saat menundukkan Albania 2-0 pada laga Grup K Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Senin (17/11/2025) dini hari WIB. Hasil ini memastikan mereka menutup fase grup dengan catatan sempurna.

Bertandang ke Tirana, pasukan Thomas Tuchel datang tanpa beban setelah memastikan tiket ke putaran final sejak jeda internasional sebelumnya. Meski demikian, motivasi mempertahankan rekor tetap menjadi bahan bakar mereka sejak menit pertama.

Albania juga sudah mengamankan posisi kedua dan satu tempat di babak playoff, sehingga laga berjalan tanpa tekanan berarti bagi tuan rumah. Kondisi itu membuat duel lebih cair, namun Inggris tetap tampil efektif memanfaatkan peluang. Setelah babak pertama berjalan kurang meyakinkan, perubahan strategi Tuchel di babak kedua menjadi penentu arah pertandingan. Inggris tampil lebih tajam dan langsung memaksimalkan dua peluang penting yang mereka dapatkan.

Dua gol cepat Harry Kane lahir dari skema bola mati dan umpan silang yang rapi. Eksekusi pertamanya memanfaatkan tendangan sudut Bukayo Saka, sementara gol keduanya lahir melalui umpan akurat Marcus Rashford dari sisi kiri. Gol-gol itu memastikan Three Lions menutup laga dengan kemenangan bersih, sekaligus membuka pintu untuk pencapaian bersejarah yang menanti mereka.

Kemenangan atas Albania memperpanjang catatan impresif Inggris menjadi 11 kemenangan beruntun. Menurut catatan Sportsmole, hasil itu kini menjadi rangkaian kemenangan terpanjang mereka dalam pertandingan non-persahabatan pada level senior putra. Rekor ini mencerminkan konsistensi luar biasa yang dibangun Inggris selama lebih dari setahun di kompetisi resmi.

Di tangan Thomas Tuchel, Inggris menundukkan Albania, Serbia, Andorra, dan Latvia di Grup K. Sebelum itu, pendahulunya Lee Carsley juga merancang kemenangan atas Republik Irlandia, Yunani, dan Finlandia di ajang Nations League. Kedua pelatih tersebut menyumbang kontribusi penting hingga terciptanya rekor yang belum pernah dicapai generasi sebelumnya.

Lebih menariknya, Inggris telah melewati 13 bulan tanpa kekalahan di pertandingan kompetitif. Mereka terakhir kali kalah dari Yunani pada Oktober 2024 dalam duel resmi. Meski pernah tumbang 1-3 dari Senegal pada laga persahabatan bulan Juni, kekalahan itu tidak menghentikan laju mereka di ajang resmi.

Kemenangan 2-0 di Tirana makin menegaskan stabilitas skuat muda Inggris yang terus berkembang. Konsistensi mereka mencerminkan kombinasi strategi Tuchel dan kedalaman materi pemain yang semakin matang.

Bukan hanya soal kemenangan beruntun, Inggris juga mencatatkan clean sheet sepanjang Kualifikasi. Mereka menutup delapan pertandingan tanpa kebobolan sekalipun, sesuatu yang jarang terjadi di level UEFA. Dominasi di lini pertahanan ini menegaskan kuatnya struktur tim, baik saat bertahan maupun transisi.

Catatan itu membuat Inggris menjadi negara UEFA kedua dalam sejarah yang memenangkan seluruh pertandingan Kualifikasi Piala Dunia tanpa kebobolan. Menurut OptaJoe, Prestasi ini sebelumnya hanya pernah dicapai Yugoslavia pada edisi 1954. Kala itu, Yugoslavia juga menyapu bersih empat laga kualifikasi mereka tanpa kemasukan satu gol pun.

Inggris juga menjadi negara pertama yang melakukan ini dengan lebih dari empat pertandingan. Meski begitu, rekor itu masih bisa disamai Spanyol yang juga belum kebobolan jelang laga penutup Grup E melawan Turki.

(Sportsmole/OptaJoe)