Liverpool Punya Gambaran Jelas soal Andoni Iraola dari Pengalaman Milos Kerkez

Liputan6.com, Jakarta - Liverpool memasuki era baru bersama Andoni Iraola yang akan memimpin tim setelah sukses membangun reputasi di Bournemouth. Meski belum pernah menangani klub elite Eropa, pelatih asal Basque itu datang dengan rekam jejak yang menjanjikan.

Salah satu pemain Liverpool yang paling memahami metode kerja Iraola adalah Milos Kerkez. Bek kiri asal Hungaria itu menghabiskan dua musim di bawah arahan sang pelatih sebelum pindah ke Anfield.

Kerkez bergabung dengan Liverpool setelah tampil impresif bersama Bournemouth pada musim 2024/25. Transfernya bernilai 40 juta poundsterling (sekitar Rp886 miliar) dan diproyeksikan sebagai penerus jangka panjang Andy Robertson.

Perjalanan Kerkez di Liverpool tidak langsung berjalan mulus sejak awal musim. Ia membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan tuntutan permainan dan intensitas kompetisi yang lebih tinggi.

Menjelang akhir Januari, Iraola melihat perkembangan besar pada mantan anak asuhnya tersebut. Pelatih Bournemouth saat itu menilai kepercayaan diri Kerkez mulai kembali seperti saat masih bermain di Stadion Vitality.

"Saya melihat dia penuh percaya diri, sering membantu serangan, sangat baik dalam bertahan, dan terkadang ketika Anda bergabung dengan klub besar, Anda membutuhkan masa adaptasi," kata Iraola.

Ia juga yakin kualitas Kerkez akan semakin terlihat seiring bertambahnya menit bermain. Menurutnya, bek berusia 22 tahun itu memiliki energi besar yang sangat berharga bagi ruang ganti tim.

Kerkez sendiri mengakui masa-masa awalnya di Liverpool cukup berat. Adaptasi terhadap gaya bermain dan jadwal pertandingan yang padat menjadi tantangan utama baginya.

"Dua atau tiga bulan pertama cukup sulit dari segi gaya bermain dan banyaknya pertandingan. Kaki saya juga perlu beradaptasi, jika jujur," ujar Kerkez kepada ESPN pada April lalu.

Dalam wawancara dengan The Athletic saat masih membela Bournemouth pada Maret 2025, Kerkez menjelaskan perubahan penting dalam permainannya. Ia belajar menjaga konsentrasi penuh sepanjang pertandingan dan meningkatkan kesadaran bertahan.

"Saya harus memperbaiki kesadaran bertahan dan tidak kehilangan fokus. Sekarang, saya tetap fokus sepanjang pertandingan, dan jika ingin menjadi bek sayap untuk Andoni Iraola, Anda harus seperti itu."

Kerkez juga menilai Iraola berperan besar dalam perkembangan pemain di dalam maupun luar lapangan. Kepercayaan yang diberikan sang pelatih menjadi faktor penting dalam proses tersebut.

"Dia membantu semua orang berkembang sebagai pemain dan sebagai pribadi. Saya sangat berterima kasih karena dia telah mempercayai saya."

Meski sempat lebih sering berada di bangku cadangan pada akhir musim lalu, peluang Kerkez untuk menjadi pilihan utama kini terbuka lebar. Kepergian Robertson memberikan kesempatan bagi bek Hungaria itu untuk mengamankan posisi di sisi kiri pertahanan Liverpool.

Pengalaman Kerkez menunjukkan seperti apa tuntutan yang akan dibawa Iraola ke Anfield. Jika pola perkembangan yang sama terjadi, bukan hanya Kerkez yang berpotensi merasakan manfaatnya, tetapi juga seluruh skuad Liverpool.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Florentino Perez Janjikan Pemain Berharga Rp3,14 Triliun untuk Real Madrid, Siapa Dia?