Petik Kemenangan Liga Champions Berkat Pemain Pengganti, Mikel Arteta Sanjung Kedalaman Skuad Arsenal

Liputan6.com, Jakarta - Arsenal memetik kemenangan pada laga pembuka Champions League musim 2025/2026. Bertandang ke Stadion San Mames, Bilbao, Selasa (16/9/2025) malam WIB, The Gunners kandaskan perlawanan tuan rumah Athletic Bilbao 2-0.

Gol Arsenal dicetak oleh kombinasi pemain pengganti, Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard. Mereka saling mencetak gol dan memberi assist di babak kedua untuk mengunci keunggulan The Gunners.

"Terkadang para finisher akan lebih penting daripada para starter di musim ini," ujar juru latih Arsenal Mikel Arteta pasca laga.

Gemilangnya para pengisi bangku cadangan The Gunners musim ini tentu jadi angin segar bagi Arteta. Bagaimana tidak, dalam beberapa musim terakhir klub asal London Utara tersebut tak punya pemain lapis yang sepadan dengan tim utama.

Melalui hasil yang positif ini, Arteta memberi isyarat bahwa ia cukup puas dengan kedalaman skuad Arsenal. Kuatnya lini pelapis tim membuatnya yakin bisa membawa The Gunners ke tangga juara.

Berita motion grafis Gabriel Martinelli dan 4 pemain muda terbaik Arsenal saat ini.

Menurut Arteta, peran pemain pengganti amatlah krusial. Hadirnya mereka dapat mengubah jalannya pertandingan, terutama saat laga berjalan intens namun tidak ada peluang berarti yang tercipta.

"Mereka (pemain pengganti) setidaknya sama pentingnya atau mungkin lebih penting dalam tahap permainan (sulit peluang) tersebut," jelas Arteta. "Mereka tahu bahwa itulah satu-satunya alasan mengapa saya akan membuat keputusan tertentu (pergantian pemain), terkadang benar, terkadang salah."

Pada laga kemarin malam, Arteta lebih dulu memasukkan Leandro Trossard di menit ke-65 dan Gabriel Martinelli 6 menit berselang. Tak sampai semenit di lapangan, Martinelli langsung mencetak gol yang berasal dari umpan Trossard.

Sebagai seorang pelatih, penting bagi Arteta untuk dapat menemukan formula terbaik bagi tim. Meski begitu, hal tersebut membuatnya harus selalu memilih pemain terbaik yang siap untuk bermain dalam sebuah pertandingan.

"Secara emosional, selalu sulit untuk meninggalkan pemain. Saya tahu betapa mereka ingin bermain di kompetisi ini dan betapa berartinya ini bagi mereka," terang Arteta. "Setiap kali Anda membuat susunan pemain, Anda juga mengecewakan banyak pemain."

"Mereka tahu bagaimana perasaan saya terhadap mereka, jadi mereka tahu bahwa ketika saya harus meninggalkan pemain di bangku cadangan atau keluar dari skuad, itu menyakitkan saya," tambahnya.

Sejak awal musim ini, juru taktik asal Spanyol tersebut seringkali melakukan beberapa perubahan pada susunan pemain. Arteta nampaknya masih mencari kombinasi yang tepat untuk permainan The Gunners.

Menjalani kompetisi yang tak sedikit buat The Gunners perlu berhati-hati dalam menjaga kondisi fisik para pemainnya. Untuk itu, Arteta berharap banyak pada pemain pelapis untuk selalu siap saat dibutuhkan.

"Ketika saya melihat ke bangku cadangan dan menatapnya (Martinelli), di matanya saya bisa melihat bahwa dia siap, begitu juga dengan Leo (Trossard)," ungkap Arteta. "Mereka bermain dengan percaya diri dan koneksi di antara mereka juga sangat bagus. Saya pikir itu akan sangat membantu kami musim ini."

Ujian berat untuk Arsenal masih akan berlanjut pekan ini. Mereka akan menjamu salah satu raksasa Inggris, Manchester City pada pekan lanjutan Premier League, Minggu (21/9/2025) di Stadion Emirates.