Piala Dunia 2026: Inggris Haram Remehkan Kroasia

Liputan6.com, Jakarta - Tim Nasional Inggris harus mempersiapkan mental mereka sejak dini untuk menghadapi kompetisi Piala Dunia 2026 ini. Armada The Three Lions secara resmi tergabung dalam Grup L bersama deretan negara yang siap menjegal langkah mereka.

Undian tersebut memastikan tim asuhan Thomas Tuchel ini berada di grup yang sama dengan Kroasia. Selain itu, mereka juga harus meladeni perlawanan sengit dari Ghana dan Panama pada babak penyisihan awal ini.

Pertemuan melawan perwakilan Eropa Timur di laga perdana tentu akan langsung memancing antusiasme para pencinta sepak bola. Inggris dijadwalkan secara resmi memulai kampanye turnamen mereka pada tanggal 18 Juni mendatang bertempat di Stadion Dallas.

Mantan penggawa andalan Inggris, Kyle Walker, langsung merespons hasil undian fase grup tersebut dengan nada sangat serius. Ia menyadari sepenuhnya bahwa laga pembuka nanti menyimpan potensi bahaya tak terduga bagi skuad negaranya.

Walker mengenang saat Inggris bentrok dengan Kroasia di semifinal Piala Dunia 2018. Kala itu, Luka Modric dkk. menang 2-1 atas The Three Lions berkat gol-gol Ivan Perisic dan Mario Mandzukic.

Inggris kemudian memang sukses melakukan revans di Euro 2020 berkat gol semata wayang Raheem Sterling. Meski demikian, Walker mengharamkan The Three Lions meremehkan Kroasia.

“Kita akan menghadapi Kroasia di pertandingan pertama dan saya tidak akan pernah meremehkan mereka. Saya masih ingat kekalahan dari mereka di semifinal Piala Dunia 2018 dan mereka memiliki tim yang lebih baik daripada tim yang kita kalahkan di Euro 2021," tulisnya dalam sebuah kolom untuk The Sun.

"Beberapa pemain senior mereka telah pensiun dan mereka memiliki pemain muda berbakat yang sedang berkembang. Mereka juga telah membuktikan bahwa dalam hal Piala Dunia, mereka mampu memberikan kejutan besar, setelah menyingkirkan Brasil di perempat final pada tahun 2022," sambung Walker.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Atmosfer ruang ganti dan besarnya ekspektasi tentu akan menghadirkan tekanan tersendiri menjelang peluit awal pertandingan dibunyikan. Staf teknis dituntut harus pandai mengendalikan kecemasan awal turnamen yang kerap melanda mental para pemain utama. Sebuah tim nasional dipastikan membutuhkan lebih dari sekadar taktik brilian untuk bisa melangkah jauh dan meraih juara. Solidaritas tinggi serta komitmen di dalam skuad menjadi pondasi krusial yang sama sekali tidak boleh diremehkan. Kyle Walker kembali menyinggung pengalaman pribadinya saat masih berseragam tim nasional dalam menghadapi turnamen bertekanan tinggi. Dirinya menitipkan sebuah pesan mendalam bagi barisan juniornya agar mampu bertahan dan tampil maksimal hingga akhir. Mengingat besarnya tantangan ke depan, ia membagikan resep ikatan batin yang wajib diaplikasikan oleh seluruh anggota skuad. "Ketika saya bermain untuk Inggris, saya mempercayai para pemain di sekitar saya dan saya ingin berpikir mereka mempercayai saya. Kebersamaan kami sangat penting. Mudah-mudahan mereka telah mengembangkan hal itu dan kita semua dapat merayakan kemenangan di akhir kompetisi," serunya. (The Sun)