Tekad Bangkit Arsenal di Markas Sporting CP

Liputan6.com, Jakarta - Arsenal berambisi bangkit saat menghadapi Sporting CP dalam lanjutan Liga Champions, Rabu (8/4/2026) dini hari WIB. Pertandingan penting ini menjadi tolok ukur ketangguhan mental anak asuh Mikel Arteta setelah melewati periode sulit.

Sebelum duel ini, The Gunners harus menelan dua hasil negatif yang menyakitkan. Mereka kalah dari Southampton dan takluk di tangan Manchester City pada partai final kompetisi domestik. Rentetan hasil tersebut terjadi tepat menjelang jeda internasional.

Serangkaian hasil minor itu menjadi catatan terburuk Arsenal musim ini. Untuk pertama kalinya, mereka gagal meraih kemenangan dalam dua laga secara berturut-turut.

Kegagalan di ajang domestik menjadi pukulan telak bagi skuad asal London Utara. Padahal, mereka merasa tampil lebih dominan dan tidak layak menelan kekalahan. Namun, realitas di lapangan berkata sebaliknya.

Bertandang ke Lisbon, Arsenal membawa tekad kuat untuk menebus hasil buruk tersebut. Liga Champions menjadi panggung ideal untuk membuktikan kualitas mereka di level tertinggi.

“Kita harus memahami betapa sulitnya perjalanan yang sudah ditempuh, lalu gunakan rasa sakit dan emosi itu untuk berkembang menjadi lebih baik,” ujar Arteta.

“Kami sadar betul apa yang terjadi. Kami seharusnya tidak kalah di pertandingan sebelumnya, tetapi inilah sepak bola, kami dihukum oleh detail yang berkaitan dengan identitas kami sendiri,” lanjutnya.

Meski harus bermain di kandang lawan dengan atmosfer yang menekan, Arteta meminta timnya tetap fokus pada gaya permainan sendiri.

“Ketika kesempatan besar seperti ini datang, Anda harus menyambutnya dengan antusiasme tinggi,” kata pelatih asal Spanyol tersebut.

“Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin dan fokus pada momen saat ini, sambil terus memperkuat identitas permainan yang membawa kami ke tahap ini,” tambahnya.

Perhatian juga tertuju pada sosok Viktor Gyokeres dalam laga ini. Penyerang Arsenal itu akan menghadapi mantan klubnya, tempat ia pernah mencetak banyak gol saat berseragam hijau-putih.

Gyokeres datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencetak gol penting yang membantu negaranya lolos ke Piala Dunia.

“Dia sangat menghargai masa-masanya di sana. Cara dia berbicara tentang klub dan staf menunjukkan betapa pentingnya pengalaman itu baginya,” ungkap Arteta.

“Tidak ada yang lebih membanggakan selain membawa negara Anda ke Piala Dunia. Itu momen spesial dalam kariernya, dan semoga dia bisa kembali menunjukkan kualitas terbaiknya,” tutupnya.

Leg pertama ini diprediksi berlangsung sengit dan menarik. Arsenal diyakini akan tampil agresif sejak awal demi mengamankan hasil positif sebagai bekal menghadapi leg kedua di kandang sendiri.