Usai Tinggalkan Manchester United, Phil Jones Kini Raih Gelar Akademis Baru

Liputan6.com, Jakarta Phil Jones kembali menjadi sorotan, kali ini bukan karena penampilannya di lapangan hijau. Mantan bek Manchester United itu resmi menyelesaikan studi kedirekturan olahraga.

Ia diwisuda pada Selasa Selasa (16/9) waktu setempat dalam acara yang digelar di Emirates Stadium, markas Arsenal. Kehadirannya dalam seremoni itu menjadi babak baru dalam perjalanan kariernya setelah pensiun.

Jones yang gantung sepatu tahun lalu kini menempuh jalur berbeda dengan fokus pada manajemen olahraga. Langkah ini sekaligus mempertegas ambisinya tetap terlibat di dunia sepak bola.

Dengan gelar baru tersebut, Jones membuka peluang besar untuk melanjutkan kiprah di balik layar. Perjalanan akademisnya pun semakin menegaskan tekadnya membangun karier kedua.

Phil Jones resmi lulus program PFA Business School dan meraih diploma kedirekturan olahraga. Momen kelulusannya digelar di Emirates Stadium, stadion rival bebuyutan klub lamanya.

Dalam kesempatan tersebut, ia diwisuda bersama sejumlah pesepak bola lain. Di antaranya striker Newcastle United Yoane Wissa dan mantan gelandang Manchester City Ilkay Gundogan.

"Ini momen yang membanggakan bagi saya untuk lulus hari ini. Ini adalah sesuatu yang saya putuskan untuk lakukan setelah pensiun," kata Jones.

"Saya benar-benar menikmatinya, ini bukan hanya pengalaman edukasi, tetapi juga kesempatan membangun jaringan, dan saya sangat bersemangat melihat pintu apa saja yang terbuka di masa depan," lanjutnya.

Jones memutuskan pensiun pada usia 32 tahun setelah cedera panjang yang menghentikan kariernya. Ia sempat absen 15 bulan penuh akibat masalah lutut di musim 2021/22.

Selama membela Manchester United, ia mencatat lebih dari 200 penampilan di Premier League dan meraih enam trofi. Pengalaman itu kini jadi modal besar untuk langkah barunya.

"Ketika saya selesai bermain, saya bertanya pada diri sendiri: apa yang akan saya lakukan sekarang? Saya menyukai sisi kepelatihan dalam permainan, dan saya masih sangat ambisius dengan itu, tetapi saya juga membutuhkan sesuatu yang lain," ujar Jones.

"Kursus ini memberi saya fokus yang saya butuhkan saat itu. Saya menghubungi PFA setelah mendengar kursus ini, dan saya benar-benar bersemangat menjalaninya," tambahnya.

Selain pendidikan, Jones juga tengah mengejar lisensi UEFA Pro, lisensi kepelatihan tertinggi di Eropa. Ia juga sudah aktif membantu akademi Manchester United, termasuk tim U-14 dan U-18.

Keputusan itu menunjukkan keseriusannya membangun karier kedua setelah gantung sepatu. Ia ingin memiliki semua bekal untuk melangkah lebih jauh di dunia sepak bola.

"Aspek teknis dari peran direktur olahraga sangat saya kagumi. Mungkin di masa depan itu adalah posisi yang ingin saya jalani," kata Jones.

"Saya juga masih menyukai dunia kepelatihan dan tetap ambisius soal itu, jadi memiliki lisensi tertinggi akan sangat penting bagi langkah saya," tutupnya.