Visa Ditolak Jelang Piala Dunia 2026, Perjalanan Timnas Iran ke Amerika Serikat Diwarnai Drama Panjang

Liputan6.com, Jakarta - Timnas Iran akhirnya bisa bernapas lega setelah berbulan-bulan dibayangi ketidakpastian terkait partisipasi mereka di Piala Dunia 2026. Skuad berjulukan Team Melli itu meninggalkan kamp pelatihan di Antalya, Turki, pada Sabtu sore waktu setempat untuk memulai perjalanan menuju Amerika Utara.

Rombongan Iran terbang ke Tijuana, Meksiko, yang akan menjadi markas mereka selama mengikuti turnamen. Keberangkatan tersebut menjadi penanda berakhirnya masa tunggu panjang yang sempat memunculkan keraguan mengenai kehadiran mereka di ajang sepak bola terbesar dunia.

Situasi politik dan hubungan yang kompleks antara Iran dan Amerika Serikat menjadi salah satu faktor yang membayangi persiapan tim. Selain itu, berbagai persoalan administratif menjelang turnamen membuat proses keberangkatan mereka tidak berjalan mulus.

Sepanjang pekan terakhir di Antalya, skuad Iran terus menunggu kepastian terkait proses visa Amerika Serikat. Sebelumnya mereka sudah mengantongi izin masuk ke Meksiko, tetapi keputusan akhir dari otoritas AS baru diterima menjelang keberangkatan.

Kabar yang datang pada Jumat malam menghadirkan dua sisi emosi yang berbeda bagi kubu Iran. Para pemain, pelatih kepala Amir Ghalenoei, serta sejumlah staf pelatih memperoleh visa yang dibutuhkan untuk menjalani turnamen.

Di sisi lain, sebanyak 13 anggota delegasi belum mendapatkan izin serupa dari pemerintah Amerika Serikat. Mereka terdiri dari sejumlah analis tim, pejabat federasi, dan petugas media yang memiliki peran dalam operasional tim selama turnamen.

Kondisi tersebut membuat Iran harus berangkat dengan rombongan yang tidak sepenuhnya lengkap. Situasi ini berpotensi memengaruhi aspek teknis maupun nonteknis ketika mereka bersiap menghadapi persaingan di Grup G.

Pernyataan tersebut memunculkan respons dari Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI). Mereka mendesak FIFA untuk mengambil peran aktif agar seluruh staf yang dibutuhkan tim dapat memperoleh akses dan menjalankan tugasnya selama turnamen berlangsung.

Di tengah ketidakpastian tersebut, para pemain senior berupaya menjaga fokus skuad tetap berada di lapangan. Salah satu sosok penting dalam menjaga stabilitas ruang ganti adalah Alireza Jahanbakhsh yang berpeluang mencatatkan penampilan ke-100 bersama tim nasional.

"Jika seseorang mengatakan kepada saya saat berusia 12 tahun bahwa 20 tahun kemudian saya akan bermain di Piala Dunia keempat, saya pasti akan tertawa," kata Jahanbakhsh.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Hasil Moto3 Hungaria 2026: Veda Ega Pratama Catat Hasil Terburuk