Cole Palmer Kembali dari Cedera: Bos Chelsea Ungkap Strategi Menit Bermain

Liputan6.com, Jakarta Chelsea mendapat angin segar jelang laga tengah pekan setelah Enzo Maresca memastikan Cole Palmer kembali masuk dalam rencana utama. Sang pelatih menegaskan bahwa bintang 23 tahun itu sudah tersedia untuk tampil dari awal. Palmer sebelumnya hanya duduk di bangku cadangan saat menghadapi Arsenal.

Kembalinya Palmer menjadi kabar penting di tengah jadwal padat, mengingat ia baru empat kali bermain musim ini. Cedera pangkal paha yang berulang serta patah tulang jari kaki membuatnya absen cukup lama. Situasi itu memaksa Maresca berhati-hati mengatur ritme sang pemain.

Pertandingan melawan Arsenal sempat menjadi peluang menurunkan Palmer dari bangku cadangan. Namun, keputusan berubah setelah Moises Caicedo mendapat kartu merah di babak pertama, membuat rencana permainan bergeser sepenuhnya.

Ketika ditanya apakah Palmer bisa kembali sebagai starter di Elland Road, Maresca memberikan jawaban tegas.“Ya. Dia tersedia.”

Pelatih asal Italia itu kemudian menjelaskan alasan tidak memainkan Palmer melawan Arsenal, yaitu bahwa dinamika pertandingan membuat situasi jadi sulit.

“Pertandingan terakhir, dia ada di bangku cadangan. Karena kami tampil dengan sepuluh pemain, situasi lebih rumit untuk Cole. Sebab untuk sekarang dia perlu kembali dalam hal kondisi kebugaran," lanjut Maresca.

Maresca juga memaparkan rencana bertahap terkait menit bermain sang gelandang serang.“Dia bisa memulai pertandingan dari awal. Idenya dengan dia adalah mulai memberinya menit bermain sampai dia bisa tampil 90 menit.”

Di sisi lain, Reece James tampil sebagai pemain terbaik saat melawan Arsenal. Meski begitu, Maresca tetap berhati-hati mengatur kebugaran kapten tim tersebut.

James termasuk dalam kelompok pemain yang menit bermainnya dikelola musim ini, bersama Wesley Fofana dan Romeo Lavia yang masih absen.

Ketika ditanya apakah James akan diistirahatkan melawan Leeds, Maresca memberikan penjelasan singkat. “Itu rumit. Saya ingin memainkannya, tetapi kami harus melakukan hal yang benar.”

Upaya menjaga kebugaran para pemain menjadi bagian dari strategi Chelsea dalam melalui periode intens, terutama dengan pulihnya kembali pemain-pemain kunci secara bertahap.