Newcastle Serius Kejar Hugo Ekitike, Siap Relakan Alexander Isak ke Liverpool?

Liputan6.com, Jakarta Newcastle United terus menunjukkan ambisi mereka di bursa transfer musim panas ini. Setelah merampungkan perekrutan winger Anthony Elanga dari Nottingham Forest, kini fokus mereka tertuju pada striker muda Eintracht Frankfurt, Hugo Ekitike.

Bukan sebagai pengganti, Ekitike justru diproyeksikan untuk menjadi tandem bagi Alexander Isak di lini depan The Magpies.

Striker asal Prancis itu tampil gemilang musim lalu bersama Frankfurt, mencatatkan 22 gol dan 12 assist dalam 48 pertandingan di semua kompetisi.

Kontribusinya yang konsisten turut membantu klub Jerman tersebut lolos ke Liga Champions musim depan. Tak heran jika Ekitike masuk dalam radar klub-klub top Eropa seperti Liverpool, Chelsea, hingga Manchester United. Namun, Newcastle tampaknya menjadi tim paling agresif dalam perburuan ini.

Kebutuhan akan penyerang baru muncul setelah Callum Wilson memilih hengkang sebagai pemain bebas transfer. Meski sudah mendatangkan Elanga untuk memperkuat sektor sayap, pelatih Eddie Howe menginginkan sosok baru di lini serang yang bisa mendampingi Isak, bukan menggantikannya.

Menurut laporan Sky Sports, Newcastle telah menggelar pembicaraan intensif dengan pihak Frankfurt selama tur pramusim mereka di Austria. Ekitike, yang masih terikat kontrak hingga Juni 2029, memiliki klausul pelepasan senilai €100 juta (sekitar £86 juta).

Angka tersebut jauh melebihi rekor transfer klub saat mendatangkan Isak dari Real Sociedad senilai £63 juta pada tahun 2022.

Meski demikian, Newcastle berusaha menegosiasikan harga yang lebih rendah, dengan angka yang disebut-sebut berada di kisaran €75 juta (sekitar £65 juta).

Namun, langkah ini juga menuai pertanyaan mengenai kepatuhan klub terhadap aturan profit dan keberlanjutan finansial (profit and sustainability rules), terutama jika transfer dilakukan tanpa menjual Isak terlebih dahulu.

Laporan dari The Athletic menyebutkan bahwa Liverpool terus memantau situasi Isak, namun Eddie Howe dikabarkan ingin mempertahankan sang striker sekaligus menduetkannya dengan Ekitike.

Skema ini tentu akan mengubah pendekatan taktis Newcastle, mengingat Isak selama ini berperan sebagai penyerang tunggal dan sukses mencetak 23 gol di Premier League musim lalu.

Di sisi lain, persaingan di sektor sayap pun semakin ketat dengan kehadiran Elanga, bersaing dengan nama-nama seperti Harvey Barnes, Anthony Gordon, dan Jacob Murphy.

Ketertarikan Newcastle terhadap Ekitike sejatinya bukan hal baru. Pada Januari 2022 lalu, mereka sempat nyaris mengamankan jasanya dengan tawaran £20 juta, namun kesepakatan kandas di detik akhir. Kini, dengan performanya yang terus menanjak di Bundesliga, Ekitike kembali masuk dalam radar utama klub.

Frankfurt sendiri dikenal sebagai klub yang cukup terbuka untuk melepas pemain bintangnya jika tawaran sesuai. Dalam dua tahun terakhir, mereka telah menjual Omar Marmoush ke Manchester City seharga €75 juta dan Randal Kolo Muani ke PSG seharga €95 juta.

Direktur olahraga Frankfurt, Markus Krosche, memberikan sinyal bahwa keputusan akhir akan berada di tangan sang pemain.

“Dia adalah salah satu striker paling menarik di pasar Eropa saat ini. Jika dia memutuskan untuk pergi, kami akan menerimanya. Filosofi kami jelas: jika pemain berkembang lebih cepat dari klub, maka kami tidak akan menahannya,” ujarnya kepada Sport1.

Sumber: Sky Sports, The Athletic