Pelatih Malaysia Sebut Timnas Indonesia Favorit Juara Piala AFF U-23 2025

Liputan6.com, Jakarta Pelatih Timnas Malaysia U-23 Mohamad Nafuzi Bin Muhammad Zain menilai skuad racikan Gerald Vanenburg adalah tim yang difavoritkan untuk meraih gelar juara Piala AFF U-23 2025.

Selain karena punya keuntungan berkat status tuan rumah, dia melihat Timnas Indonesia U-23 punya jajaran pemain berkualitas yang berpotensi menghadirkan tekanan buat pesaing-pesaing lainnya.

Sekadar informasi, Piala AFF U-23, atau yang kini dikenal sebagai ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025, bakal digulirkan di Tanah Air, tepatnya Stadion Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta serta Stadion Patriot Candrabhaga Bekasi mulai 15 hingga 29 Juli mendatang.

Garuda Muda tergabung dalam grup A dan harus bersaing dengan musuh bebuyutan Malaysia, Filipina, serta Brunei Darussalam.

Juru taktik Timnas Indonesia U-23 sebelumnya telah memanggil sejumlah nama untuk mengikuti pemusatan latihan di Jakarta.

Hasilnya ada total 23 nama yang dipilih sebagai skuad final untuk mengarungi persaingan dalam turnamen sepak bola level Asia Tenggara.

Bicara soal pertemuannya dengan Timnas Indonesia U-23 yang bakal tersaji di partai pemungkas grup A pada 21 Juli mendatang, Mohamad Nafuzi pun tak menampik bahwa duel ini bakal jadi yang paling dinanti penggemar

Dia pun berambisi menyuguhkan tontonan menarik buat para fans, baik Malaysia maupun Indonesia, dengan tetap rendah hati mengakui bahwa skuad Garuda Muda yang lebih berpotensi menjadi juara.

"Memang kalau kita lihat di tim senior, Indonesia dan Malaysia, rivalitasnya paling ditunggu-tunggu oleh fans dari kedua negara. Jadi saya merasa ini akan jadi satu pertandingan menarik, terutama bagi Malaysia sebab bakal tampil di depan pendukung Indonesia yang kita tahu fanatik," ujarnya dalam konferensi pers di SUGBK, Senin (14/7/2025).

"Mudah-mudahan melawan Indonesia, kami bisa menunjukkan tontonan yang bagus, para pemain bisa menikmati pertandingan di hadapan pendukung Indonesia, dan main dengan penuh keyakinan."

"Apalagi kami tahu tekanan dari Timnas Indoensia akan sangat tinggi karena kualitas mereka. Saya rasa di Mandiri Cup ini, Indonesia adalah salah satu tim favorit juara, karena kelebihan mereka bermain sebagai tuan rumah," tambahnya.

Terlepas dari pujian tersebut, pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg pantang meremehkan lawan.

Dia menegaskan anak-anak asuhnya bakal tampil dengan menghormati semua pesaing serta berupaya memetik kemenangan dalam setiap pertandingan

"Kami akan coba tampil dan menghormati setiap lawan. Yang bisa kami lakukan adalah memberi yang terbaik dan mengalahkan semua lawan. Semua tim tentu akan melakukan hal yang sama," ujarnya kepada awak media.