Tak Terkendala Umur, Gerald Vanenburg Bongkar Alasan Enggan Panggil Marselino dan Rafael Struick ke Piala AFF U-23 2025

Liputan6.com, Jakarta Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg mengungkap alasan pihaknya tak menyertakan duo pemain senior Marselino Ferdinan dan Rafael Struick ke skuad untuk Piala AFF U-23 2025.

Sebagaimana diketahui, Marselino dan Struick sebenarnya masih memungkinkan dari segi usia untuk berpartisipasi dalam turnamen sepak bola level Asia Tenggara itu.

Nama pertama baru menginjak usia 20 tahun, sementara Rafael Struick masih berumur 22 tahun.

Keduanya sudah berpengalaman tampil di level internasional bersama timnas senior, sehingga bisa menjadi amunisi tokcer bagi Garuda Muda dalam misinya mengejar trofi juara ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup.

Rumor yang beredar beberapa waktu sempat memperkirakan Marselino dan Struick memang akan dipanggil memperkuat pasukan Vanenburg.

Namun begitu nama-nama pilihan dirilis, diketahui bahwa Gerald Vanenburg cuma membawa dua pemain dari timnas senior yakni Hokky Caraka dan Muhammad Ferarri.

Ditanyai wartawan dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat pada Senin (14/7/2025), Gerald Vanenburg pun mengungkap alasan di balik keputusannya itu.

Menurut dia, jasa kedua pemain masih sangat dibutuhkan oleh timnas senior Indonesia yang bakal mengarungi persaingan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Oktober mendatang.

Vanenburg enggan mengganggu fokus keduanya lantaran menganggap lebih penting bagi mereka mengejar tiket Piala Dunia 2026.

"Tidak, mereka (Marselino dan Struick) tidak ada di skuad ini. Kami sudah punya nama-nama sendiri, jadi mereka tidak bersama kami," ujar Vanenburg kepada awak media.

"Apalagi timnas senior mainnya di waktu yang kurang lebih sama (dengan timnas U-23), jadi mereka tidak bermain bersama kami."

"Saya kira yang terpenting adalah di tim nasional (senior) kita harus lolos ke Piala Dunia," sambung juru taktik berusia 61 tahun tersebut.

Terlepas dari ketiadaan Marselino Ferdinan dan Rafael Struick, Gerald Vanenburg mengaku sudah puas dengan pemain pilihannya untuk Piala AFF U-23 2025.

Meski terdiri atas sejumlah pemain muda, dia menilai para penggawa yang dia panggil adalah sosok-sosok berkualitas.

"Saya sudah senang dengan pemain yang saya punya saat ini. Kami punya banyak pemain muda, yang tentu masih harus berkembang, tapi saya senang dengan kualitas yang dimiliki," ujar Vanenburg.

"Saya rasa pemain yang jadi dan tidak jadi datang, bukan hal yang saya pikirkan. Kami akan coba tampil dan menghormati setiap lawan. Yang bisa kami lakukan adalah memberi yang terbaik dan mengalahkan semua lawan. Semua tim tentu akan melakukan hal yang sama," pungkasnya.