NBA: Siakam Cemerlang, Indiana Pacers Curi Kemenangan Kedua di Kandang Knicks

Liputan6.com, Jakarta- Indiana Pacers melanjutkan kejutannya di NBA 2024/2025. Pacers berpeluang besar lolos ke NBA Finals 2025 setelah merebut kemenangan kedua di kandang New York Knicks pada final Wilayah Timur. Pacers menang 114-109 di Madison Square Garden, Sabtu (24/5/2025) pagi WIB.

Kemenangan ini membuat Pacers kini unggul 2-0 atas Knicks. Dua kemenangan didapat Pacers di Madison Square Garden sehingga di atas angin ke NBA Finals 2025. Dua laga berikutnya akan dimainkan di kandang Pacers.

Pacers sepanjang sejarah baru dua kali lolos ke NBA Finals. Yang pertama pada tahun 2000 saat kalah dari Los Angeles Lakers dalam perburuan gelar juara NBA.

Di playoff NBA musim ini Pacers memang perkasa saat tandang. Mereka menang enam kali beruntun di laga tandang sejak game ketiga melawan Milwaukee Bucks di putaran pertama.

Game kedua final Wilayah Timur berlangsung ketat di dua kuarter awal. Kedua tim silih berganti memimpin. Namun di setiap akhir kuarter Knicks selalu berhasil unggul 26-24 di kuarter pertama dan membesar menjadi tiga poin saat kuarter kedua selesai.

Pertandingan sempat imbang 81-81 usai kuarter tiga berakhir. Namun setelah itu Pacers menggila. Tim tamu membuka kuarter empat dengan 13-4 run sehingga unggul jauh 94-85 setelah Pascal Siakam melesakkan tembakan tiga angka.

Pacers tidak pernah memberi kesempatan Knicks mendekat. Setiap Knicks mendapat momentum selalu bisa diredam Pacers. Knicks sempat dapat angin ketika membuat sembilan poin beruntun di detik akhir sehingga memangka ketertinggalan menjadi setengah bola saja 109-110 lewat dua angka Josh Hart ketika laga tersisa 14 detik.

Namun Aaron Nesmith dengan dingin menyelesaikan dua lemparan bebas. Knicks gagal menyamakan kedudukan setelah tembakan tiga angka Jalen Brunson meleset. Pacers memastikan kemenangan lewat dua free throw Myles Turner.

Pascal Siakam menjadi bintang kemenangan Pacers. Dia membuat 39 poin yang merupakan raihan tertingginya di play-off NBA. Turner menyusul dengan 16 poin, sedangkan Tyerese Haliburton kali ini cuma membuat 14 poin ditambah 11 assists dan delapan rebound.

Di kubu Knicks, Brunson memimpin dengan 36 poin dan 11 rebound. Namun Karl Anthony Towns hanya dimainkan 28 menit dan mendapat 20 poin. Pelatih Knicks Tom Thibodeau lebih sering memainkan Mitchell Robinson karena memiiki kemampuan bertahan lebih baik.