Stiker AC Milan Jadi Buruan Kuda Hitam Liga Inggris

Liputan6.com, Jakarta - Klub Premier League Sunderland dikabarkan tertarik untuk mendatangkan striker AC Milan Santiago Gimenez pada bursa transfer Januari mendatang.

Setelah absen selama delapan tahun dari kasta tertinggi Liga Inggris, The Black Cats menorehkan menunjukkan ambisi besar demi menggoreskan cerita manis saat kembali ke panggung Premier League.

Klub yang dipimpin Regis Le Bris itu telah mengeluarkan lebih dari 160 juta pounds (Rp 3,5 triliun) untuk merekrut sejumlah pemain. Sejumlah nama baru yang kini menjadi pemain pilar di antaranya, Reinildo Mandava, Robin Roefs, Omar Alderete, Nordi Mukiele, dan sang kapten, Granit Xhaka.

Kedatangan para nama baru di Stadium of Light itu berhasil meningkatkan level klub menjadi kuda hitam. Teranyar mereka menaklukan Bournemouth skor 3-2 sehingga menempati peringkat keenam klasemen sementara Premier League, mengungguli nama-nama besar seperti Manchester United, Liverpool, Tottenham Hotspur, dan Newcastle United.

Meski telah berada di jalur positif, Sunderland dikabarkan masih ingin menambah kedalaman skuad pada bursa transfer Januari mendatang. Mengenai hal ini, klub itu disebutkan berniat mendatangkan striker baru walaupun saat ini telah memiliki empat pemain di posisi itu.

Granit Xhaka menjelma jadi simbol kebangkitan Sunderland. Dengan performa luar biasa dan jiwa kepemimpinan kuat, ia disebut sebagai pembelian terbaik di bursa transfer musim panas 2025.

Calciomercato menyebutkan bahwa Sunderland menargetkan penandatangan Santiago Gimenez dari AC Milan pada bursa transfer Januari. Sepanjang musim 2025/2026, pemain itu baru mencetak satu gol dan dua assist dari 11 pertandingan di Serie A serta Coppa Italia.

Kendati belum mencetak banyak gol musim ini, The Black Cats diketahui telah menanyakan pemain Meksiko tersebut selama musim panas lalu. Pemain berusia 24 tahun itu tengah mengalami situasi sulit di San Siro sehingga turut dikaitkan akan meninggalkan klub.

Gimenez mungkin akan benar-benar dilepas oleh Rossoneri bila Sunderland membayar 26 juta pounds (Rp 572 miliar). Selain itu, The Black Cats kemungkinan akan bersaing dengan Atletico Madrid dan Brentford yang dikabarkan juga menaruh minat kepada sang pemain.

Gimenez memulai karier di Meksiko bersama Cruz Azul antara tahun 2017 dan 2022, hingga akhirnya tiba di Eropa usai didatangkan oleh Feyenoord. Pada musim 2022/2023, Gimenez sukses membantu klub Belanda tersebut keluar sebagai juara Eredivisie.

Selama berkarier di Rotterdam, dia telah membukukan 65 gol dan 14 assist dalam 105 laga di semua kompetisi. Masa emasnya di Eropa terjadi pada musim 2022/2023, di mana sang pemain tidak hanya keluar sebagai juara liga, tetapi juga telah mencetak 23 gol di semua kompetisi.

Usai pindah ke Milan, performa Gimenez menurun drastis, dengan hanya mencetak tujuh gol dalam 30 penampilan. Pindah ke klub dan liga lain bisa saja membuka harapan baru bagi Gimenez itu kembali ke performa terbaiknya.

Di tengah rumor minat Sunderland kepada Gimenez, sebenarnya saat ini Le Bris telah memiliki empat striker dalam skuadnya. Selain itu, masing-masing dari mereka juga sudah mencetak gol di musim ini.

Wilson Isidor memimpin daftar dengan catatan empat gol di liga. Di belakangnya, terdapat nama striker baru yang sebelumnya memperkuat Ajax, Brian Brobbey, yang telah menjebol gawang lawan sebanyak dua kali.

Ada pun pemain muda seperti Eliezer Mayenda yang telah mencetak satu gol dalam delapan penampilan di Liga Inggris, serta Ahmed Abdullahi dari tim muda Sunderland yang telah mencetak dua gol di Premier League U21.