Profil Klub Port FC: Raksasa Bangkok yang Siap Unjuk Gigi di Piala Presiden 2025

Liputan6.com, Jakarta Port FC dipastikan menjadi salah satu kontestan asing yang akan meramaikan Piala Presiden 2025. Klub asal Thailand ini bukan sembarangan, mereka adalah kekuatan tradisional di negaranya yang kini terus menanjak prestasinya, baik di level domestik maupun regional.

Didirikan pada tahun 1967, klub ini awalnya bernama Port Authority of Thailand FC, merujuk pada pemiliknya, Otoritas Pelabuhan Thailand. Bermarkas di distrik Khlong Toei, pusat kota Bangkok, Port FC menjelma menjadi salah satu klub tertua sekaligus tersukses dalam sejarah sepak bola Thailand.

Di masa kejayaannya, Port FC mengoleksi delapan gelar Piala Kor Royal dan enam trofi Piala Ratu.

Pada 2009, mereka mencetak sejarah dengan meraih Piala FA Thailand, yang kemudian disusul gelar Piala Liga Thailand pada 2010. Rentetan prestasi ini menegaskan posisi Port FC sebagai klub yang tak bisa dipandang sebelah mata.

Tonggak penting bagi Port FC terjadi pada 2015, saat klub diambil alih oleh Nualphan Lamsam, pengusaha wanita ternama di Thailand yang akrab disapa Madam Pang. Ia adalah sosok berpengaruh, seorang taipan asuransi dan tokoh politik, serta figur sentral dalam sepak bola Thailand, termasuk dalam jajaran manajemen tim nasional.

Sejak Port Co, perusahaan yang dipimpinnya, mengelola klub, performa Port FC menunjukkan tren positif. Stabilitas manajemen dan investasi jangka panjang membawa Port kembali menjadi penantang serius gelar juara di Liga 1 Thailand.

Pada 2017, Nualphan sempat menunjuk legenda Thailand, Kiatisuk Senamuang, sebagai pelatih kepala. Namun, kerja sama tersebut hanya bertahan tiga bulan karena hasil yang tak memuaskan.

Puncak keberhasilan di era baru ini tercapai pada 2019, saat Port FC menjuarai Piala FA Thailand usai menaklukkan Ratchaburi Mitr Phol 1-0 di final. Gol semata wayang dicetak oleh gelandang andalan mereka, Sergio Suarez, pada babak kedua. Laga ini juga menjadi sorotan karena penggunaan teknologi VAR yang mulai diadopsi oleh Asosiasi Sepak Bola Thailand.

Dalam tiga musim terakhir, Port FC konsisten tampil impresif dengan selalu finis di empat besar Thai League 1. Konsistensi ini membuktikan bahwa mereka kini bukan hanya klub bersejarah, melainkan juga kekuatan modern sepak bola Thailand.

Bukti lain dari kiprah mereka yang terus berkembang adalah konfirmasi dari AFC pada 20 Juni 2024 lalu bahwa Port FC akan ambil bagian dalam fase grup AFC Champions League Two 2024/25, kompetisi baru yang menjadi wadah bagi klub-klub kuat Asia di luar kasta utama.

Keikutsertaan Port FC dalam Piala Presiden 2025 patut disambut antusias. Dengan skuad yang diisi talenta lokal berkualitas dan pemain asing berpengalaman, klub ini berpotensi menjadi ancaman serius bagi wakil-wakil Indonesia yang ikut serta.