Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026, Erick Thohir: Timnas Indonesia Fokus China Dulu

Liputan6.com, Jakarta - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa Timnas Indonesia menargetkan kemenangan saat menghadapi China pada laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.

Erick menyampaikan bahwa fokus utama tim saat ini adalah pertandingan melawan China, bukan dua laga terakhir sekaligus, yakni partai selanjutnya Jepang. "Kami akan berkonsentrasi pada laga melawan China," ujar Erick Thohir, Jumat (30/5/2025).

Menurut Erick, meraih tiga poin di kandang saat melawan China sangat penting. Jika gagal menang, perjalanan Timnas Indonesia untuk melaju ke babak empat kualifikasi akan semakin berat. Erick menargetkan setidaknya Indonesia bisa finis di posisi ketiga atau keempat Grup C agar peluang ke fase tersebut tetap terbuka.

Terkait kekuatan lawan, Erick tidak merasa khawatir dengan tim nasional China yang diperkuat pemain naturalisasi. Ia menjelaskan bahwa penggunaan pemain naturalisasi adalah hal yang wajar, sebagaimana Indonesia juga memiliki beberapa pemain naturalisasi.

Namun, Erick menegaskan rasa bangganya karena pemain naturalisasi Garuda  masih memiliki darah Indonesia, berbeda dengan negara lain yang menaturalisasi pemain tanpa hubungan darah. "Seharusnya mereka merasa lebih malu karena mereka menaturalisasi pemain yang tidak memiliki darah mereka," tambahnya.

Saat ini, Timnas Indonesia tengah menjalani pemusatan latihan di Bali United Training Center, Gianyar, Bali, di bawah arahan pelatih kepala Patrick Kluivert.

Pertandingan melawan China dijadwalkan berlangsung pada 5 Juni 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Laga ini menjadi sangat krusial karena pada pertemuan sebelumnya di Qingdao, China, Indonesia kalah 1-2134.

Di klasemen sementara Grup C, Indonesia berada di posisi keempat dengan sembilan poin, sementara China menempati posisi juru kunci setelah kalah dalam dua laga terakhir melawan Australia dan Arab Saudi.

Timnas Indonesia tidak bisa menurunkan setidaknya lima pemain pada laga melawan China. Maarten Paes dan Macelino Ferdinan terkena akumulasi kartu. Ragnar Oratmangoen dan Sandy Walsh berkutat cedera. Sedangkan Eliano Reijnders mundur akibat alasan pribadi.

“Kami cukup percaya diri karena di setiap lini, paling tidak kami selalu punya pemain yang kualitasnya sama,” kata Erick Thohir. “Kami harus optimistis karena kalau dulu ketika bicara pemain A, B, C, dan D yang cedera, kami belum punya pemain 2x11, kalau hari ini saya rasa kami cukup percaya diri,” ucapnya.