Incaran Arteta Terwujud: Martin Zubimendi Tinggal Selangkah Lagi ke Arsenal

Liputan6.com, Jakarta Martin Zubimendi dikabarkan telah tiba di London untuk menyelesaikan proses transfernya dari Real Sociedad ke Arsenal. Gelandang timnas Spanyol itu menjadi target lama Mikel Arteta dan akhirnya akan mendarat di Emirates Stadium dengan menebus klausul rilis senilai 60 juta euro.

Arsenal memang sudah lama memantau Zubimendi, bahkan sejak musim panas lalu ketika mereka sempat membuka negosiasi untuk Mikel Merino. Ketika Real Madrid memutuskan tidak mengejar Zubimendi musim panas ini, The Gunners memantapkan langkahnya dan mempercepat proses perekrutan sang gelandang.

Menurut laporan The Athletic, Arsenal sudah menganggap kesepakatan ini sebagai 'done deal' sejak beberapa waktu lalu. Liverpool sempat mencoba merekrut Zubimendi musim panas lalu, namun sang pemain memilih bertahan di San Sebastian untuk satu musim lagi.

Kedatangan Zubimendi dianggap sebagai pengganti ideal untuk dua pilar Arsenal di lini tengah: Jorginho yang telah hengkang ke Flamengo dan Thomas Partey yang belum memperpanjang kontraknya. Meskipun prioritas Arsenal musim panas ini adalah mencari penyerang baru, lini tengah tetap menjadi perhatian utama Arteta.

Zubimendi mencatatkan dua gol dan dua assist dalam 36 pertandingan La Liga musim 2024/25, saat Sociedad finis di posisi ke-11. Namun kontribusinya tak diukur dari statistik ofensif semata. Ia adalah poros utama dalam pola permainan Sociedad yang mengandalkan build-up dari belakang dan operan-operan pendek berisiko.

Dengan lebih banyak sentuhan, umpan, dan progresi bola dibandingkan rekan setimnya, Zubimendi menjadi otak distribusi di lapangan. Kemampuannya mengontrol ritme pertandingan dari zona dalam membuatnya sangat cocok dengan kebutuhan Arsenal.

Zubimendi lahir dan dibesarkan di lingkungan sepak bola San Sebastian yang kental dengan filosofi Xabi Alonso, bahkan sempat dilatih langsung oleh mantan gelandang Real Madrid tersebut.

Ia dikenal sebagai sosok rendah hati dan pragmatis di luar lapangan, namun sangat percaya diri dalam pengambilan keputusan di atas lapangan.

Dalam skema Real Sociedad, Zubimendi kerap menjadi pemain yang menerima bola di area berbahaya, tepat di depan kotak penalti sendiri, saat lawan mencoba memancing pressing tinggi. Ia menjadi pemain kunci dalam memecah tekanan, baik melalui umpan presisi maupun pergerakan cerdas.

Bagi Arsenal, kedatangannya bukan sekadar menambah kedalaman skuad, tapi juga membawa keahlian khusus: kemampuan menjadi penghubung alami antara lini belakang dan lini tengah.

Dengan gaya main yang tenang dan efektif, Zubimendi siap mengisi ruang yang ditinggalkan para seniornya, dan mungkin, memberi Arsenal fondasi baru untuk musim yang lebih ambisius.